– Глупости. С ней не надо особо нежничать. Уверен, попасть в беду ты ей не дашь.

   – Ты хочешь, чтобы я хамски вел себя с женщиной?

   Андреас поколебался.

   – Просто малость ограничивай ее.

   – Короче, посади в клетку и сторожи?

   – С ней не возникнет никаких проблем.

   – Только что ты заявлял, что проблем с ней полно.

   – У других. А у тебя не будет.

   Оуэн хмыкнул.

   – Подлизываешься?

   – Оуэн, помнишь наше с тобой знакомство? У тебя неплохо получается командовать другими, точно? Во мне умение властвовать культивировали с детства, но кто решил, какбудут распределяться спальные места в нашей комнате, а? В первый же день ты заявил, что заниматься любишь в тишине, и велел всем это учесть.

   – Да я понятия тогда не имел, что ты принц.

   – Разве это что-то изменило бы? Ты всегда общался со мной, как с равным. С обычным парнем. Вот что я ценил в тебе больше всего. Ты стал моим другом. Лучшим другом, – подчеркнул Андреас.

   Оуэн начал понимать, что придется уступить.

   – Ты помог мне, когда я в тебе нуждался. Я твой должник.

   – Ты ничего мне не должен, – сказал Андреас. – Ты же знаешь, я действовал, не рассчитывая на ответные услуги.

   Да, Андреас не из таких. Оуэн не сомневался в еще одном – его другу очень трудно о чем-либо просить.

   – Ты действительно сильно беспокоишься за сестру?

   – Она занимает особенное место в моем сердце, Оуэн. Делфайн... она словно луч солнца. Кроме того, я понимаю, как моя сестренка сейчас себя чувствует. Королевское происхождение дает множество преимуществ, но вместе с тем оно стеной отгораживает тебя от мира. Свобода выбора для нас – иллюзия. Делфайн никогда не будет принадлежать себе после отдыха. Она это знает.

   Что тут ответишь? Оуэн очень ценил свою свободу. Даже жертвовал счастьем других людей ради нее.

   Но пусть Андреас и отказывается пускать в ход козыри, долг есть долг. В свое время принц помог ему не сойти с ума.

   – Присылай ее. Обещаю, с ней ничего не случится.

   – Спасибо, Оуэн. Ты даже не представляешь, как много для меня делаешь. Ты просто святой!

   Оуэн скептически фыркнул.

   – Боюсь, ты сильно заблуждаешься. Впрочем, возможно, я сам заблуждаюсь относительно своих способностей, соглашаясь на твое предложение. Надеюсь, ни один из нас не пожалеет впоследствии.

   Жалеть Оуэн начал, едва повесив трубку. Как его только не клеймили прежде! Упрямец, грубиян; одиночка. Несмотря на миллионы, позволявшие ему жить где угодно, он всегда предпочитал тишину и уединение собственного ранчо.

   Но теперь тишине и уединению наступает конец. На ранчо «Второй шанс» явится с визитом принцесса.

   – Принцесса? – пробормотал Оуэн. – На ранчо? Дикость. Может, она сразу ужаснется и рванет обратно?

   Надо же человеку на что-то надеяться.

   Делфайн вышла из частного самолета, бросила один-единственный взгляд на встречающего ее человека и мгновенно поняла – пропала. Не потому, что она нашла Оуэна весьма привлекательным, хотя и это тоже. Какая женщина не среагирует на длинные, обтянутые джинсами ноги, широкие плечи, темные волосы и ярко-синие глаза? Однако внешность – не главное.

   Нельзя игнорировать нечто другое, трудно поддающееся описанию.