– Почему ты так обращаешься с Леном?

   Оуэн отпустил ветеринара.

   – Почему ты здесь? – Он шагнул к ней.

   – Вы с Леном деретесь? Что случилось? – забеспокоилась девушка.

   Еще несколько шагов вперед.

   – Я в порядке. Лен тоже.

   – Оуэн, я...

   Оуэну хотелось подбежать к ней, схватить, унести с собой. Он подавил желание.

   – Делфайн, объясни мне, что происходит. Я хочу знать. Говори.

   Делфайн выпрямилась, став выше, расправила плечи. Если когда она и выглядела прирожденной принцессой, так это сейчас.

   – По причинам, в которые не стоит сейчас вдаваться, я вернулась в Штаты, – надменно поведала она. – Я присматриваю... жилье, а с ним здесь неважно. Надеюсь, ты окажешьмне услугу, позволив пожить тут, пока я подыскиваю работу.

   Его мысли смешались.

   – Где принц? – Радость от встречи потускнела, поскольку Оуэн предположил нечто кошмарное. – Он обидел тебя? Черт возьми, что он сделал? Бросил тебя или... еще хуже?

   Делфайн покачала головой.

   – Эриан меня не бросил. Он сказал, что мне нельзя держать кошку. И смеялся над именем Тимбелина.

   – Да он просто идиот. Я обожаю эту кошку.

   Она улыбнулась. Но не той беззаботной улыбкой, к которой привык Оуэн. Он ужаснулся. Что-то все же произошло.

   – Делфайн, я хочу, чтобы ты мне все рассказала. Почему ты здесь?

   – Проклятие, Оуэн, ты глухой, что ли? – Лен очутился рядом с ними. – Женщине требуется пристанище, а ты держишь ее на солнцепеке. Не волнуйся, Делфайн. Никаких проблем. Ты можешь остановиться у меня.

   Нет. Нет. Нет. Слово опять и опять повторялось в голове. Мучения и боль последних дней все же дали себя знать. Рванувшись к Лену, Оуэн замахнулся:

   – Черта с два, парень! Она моя.

   Лен отступил на шаг. Ситуация его явно веселила.

   – Ладно, босс. Решено. Она твоя. – Он поклонился Оуэну и обратился к Делфайн: – Надеюсь, ты не сильно обидишься, но я снимаю свое предложение. Мне нужна эта работа... ичелюсть хочется сохранить в целости. Кроме того, тебе вроде бы есть где остановиться. – Подмигнув, он удалился.

   Оуэн посмотрел на свой кулак, словно не понимая, что это такое. Потом взглянул на Делфайн.

   – Извини. У меня совсем в голове помутилось.

   Раз ты здесь, значит, произошло что-то ужасное. Тебе не до наших с Леном разборок. ' – Оуэн, прекрати. Не извиняйся. Не... просто остановись. И скажи, ты правда так считаешь? Я действительно... твоя?

   Протянув руки, она вцепилась в его кисти с каким-то даже отчаянием. По ее щекам текли слезы.

   – Милая, родная, Делфайн, не плачь. Я такой осел. – Оуэн прижал ее к себе. – Что я натворил? Ничего не понял, да? Что бы ни случилось, я все исправлю. Они примут тебя обратно. Позвоню Андреасу, и пусть в лепешку разбивается. Не могут они тебя прогнать из-за того, что этот твой принц такой никудышный. Я буду сражаться за тебя, любимая. Что мне надо делать?

   – Повтори опять, что я твоя. – (Он молчал.) – Ты не всерьез, да? Ты просто хотел защитить меня от Лена...

   – Делфайн, я едва не убил Лена, а я не тот человек, который может просто так наброситься на друга. Поэтому, пожалуйста, объясни мне, почему ты здесь? –(Она смотрела нанего грустными глазами.) – Пожалуйста, – повторил он.