— Не думаю, что такого снаряда будет достаточно для победы, — не согласился Сиобан. — Мы уже убедились, что у него очень крепкая шкура. Да, подобное оружие может причинить ему вред, но лишь если точно попадет по ядру, что маловероятно.

— Верно, — подтвердил Зиммер. — У снаряда другая цель. Оно на короткий промежуток времени нейтрализует поле вокруг него и рассеет зону опустошения, позволяя нанести новый удар.

— Его нанесу я, — тут же вызвалась Ингрем.

— Знаю, что вы очень сильны, Ингрем Ремард, но этого мало. Нам всем придется объединить усилия. Ударить вместе, чтобы пробить его броню и добраться до ядра.

— Не очень представляю, как вы это сделаете, — вздохнула Тристи. — Пусть будет так. Я прикажу переправить в Домен Власти весь имеющийся кренталь, чтобы соединить его с уже имеющимися запасами. А пока создается оружие, у нас есть и другие проблемы. Через несколько часов крупная группа опустошителей достигнет Малтезии. Уже идет эвакуация, но мы не уверены, что успеем вовремя.

— Я ей займусь, — внезапно заявил Теон.

— Всей? В одиночку?

— Да, мне нужно устроить небольшую разминку…

* * *

— Пятнадцать минут до контакта, — послышалось в наушнике.

Теон прикрыл глаза, прислушиваясь к окружению. Он ещё не видел врага, но слышал, как опустошители приближаются с каждой секундой.

Банрат-тан-Азур послушно преподнес Владетелю темницу, для открытия которой было достаточно лишь повернуть половинки октаэдра. Шенна стояла рядом, гораздо более спокойная, чем раньше. Отсутствие людей вокруг благосклонно влияло на девушку, и большую часть времени она просто рассматривала облака на небе.

— Ты умеешь сражаться? — уточнил Теон.

— Да, — после короткой паузы в руках у девушки появился сияющий лук. Это оружие так напоминало копье Могдина, что Теон невольно поморщился. Сразу всплыли воспоминания об их схватке и её финале.

— Хорошо, займи позицию вон на том холме, — Теон указал на небольшое возвышение в паре сотен метров позади. Будешь отстреливать тех, кто смог уйти. Справишься?

— Да, — вновь с легкой задержкой ответила богиня. Мужчине эти паузы не очень понравились, так что требовалось небольшое испытание её сил.

— Я подкину камень, сможешь попасть?

Шенна кивнула, как обычно избегая зрительного контакта.

Теон коснулся Иного, поднял в воздух небольшой камешек размером с кулак и при помощи силы подбросил его в воздух. Шенна отреагировала гораздо проворнее, чем Теон ожидал: вскинула лук, на котором тут же появилась сияющая стрела из пламени, и пустила её в цель.

Камень вспыхнул и исчез.

— Неплохо, — одобрил Теон. — А теперь живо на позицию.

Шенна ушла, а Теон продолжал ждать, немного усилив собственную ауру, чтобы монстры точно его не пропустили.

А вот и они.

Теон ухмыльнулся, одновременно ощущая голод демона. Один поворот темницы, и Свет, таящийся в ней, стал для него доступен. Теон втянул его в себя, чувствуя, как тот обжигает тело. В один миг у него в руках словно оказалось настоящее пламя, которое он направил вглубь себя, передавая спящей внутри сущности.

Тьма хлынула во все стороны, а в следующую секунду вспыхнула, превращаясь во что-то другое. Тьма перестала быть тьмой, став напоминать сияющий золотистый ковер, раскинувшийся под ногами. Красные глаза, смотрящие на мир с той стороны, стали золотистыми.

Черный Демон исчез, а на его место пришел Демон Света.

— Жри, — приказал Теон, и монстр подобно цунами устремился прямо к опустошителям. Те ещё не осознали угрозу и смело встретили его, желая вцепиться в сияющее тело, вытянуть из него энергию, но это было их смертельной ошибкой.