|
Он был в неподходящем настроении, чтобы пытаться расшифровать сленг 2110 года. Обхватив ладонями голову, он сказал: - У меня не было денег. Зачем они это сделали? - Брось ты, - сказал мужчина. - Зачем они сделали? Им нужно твое тело, понял? - Мое тело? - Оно самое. Для носителя. Тело-носитель, подумал Блейн, такое же, в котором он сам сейчас находится. Ну, конечно, естественно. Это очевидно, если только призадуматься. В этом веке требуется запас тел-носителей для разнообразных целей. Но каким образом раздобыть тело-носитель? На деревьях они не растут, и из земли их не выкопаешь. Большинство людей не пойдет по доброй воле на продажу собственных тел, жизнь так бессмысленна при их отсутствии. Каким же образом пополнять, запас? Очень просто. Находишь ротозея, подсыпаешь ему наркотик в стакан, прячешь его в укромном месте, отделяешь сознание и получаешь его тело. Получалась интересная логическая цепочка, но Блейн был не в состоянии продолжать ее. Его голова, судя по всему, решила наконец взорваться. Немного позже похмелье поутихло. Блейн сел и обнаружил перед собой бумажную тарелку с бутербродом и чашку какого-то темного напитка. - Ешь, не опасайся, - сказал ему мужчина. - Они о нас хорошо заботятся. Я слышал, что на черном рынке сейчас за тело дают четыре тысячи долларов. - На черном рынке? - Парень, да что с тобой? Проснись! Ты что, не знаешь, что имеется черный рынок, тел, точно такой же, как и открытый? Блейн отпил из чашки темной жидкости, оказалось, что это кофе. Мужчина представился, звали его Рей Мелхилл, по профессии - механик- контролер с космолета "Бремен". Он был примерно одного возраста с Блейном, ладный, рыжеволосый, с курносым лицом и немного выступающими передними зубами. Даже в настоящем своем положении он не терял своего рода веселой уверенности человека, который знает - всегда что-то подвернется. У него была очень белая, покрытая веснушками кожа, не считая красного пятна на шее - результат старого лучевого ожога. - Глупая голова, сказал Мелхилл, - но мы три месяца сидели на астероидной транзитной линии, и я захотел повеселиться. И все было бы отлично, если бы я держался с парнями, но мы как-то разделились. Вот и оказался в какой-то собачьей конуре с подозрительном девчонкой. Она добавила мне капель в стакан, и я очутился здесь. Мелхилл откинулся назад, сцепив руки на затылке. - И это случилось именно со мной! Кто как не я всегда говорил парням - держите ухо востро! Держитесь в куче, говорил я им! Ты знаешь, то, что я помру, не так уж меня расстраивает. Жалко, что эти паразиты загонят мое тело какому-то старому жирному маразматику, чтобы он еще поползал по земле лет пятьдесят. Вот что меня добивает, так это мысль об этом жирном старикашке в моем теле. О Боже! Блейн мрачно кивнул. - Такова моя печальная повесть, - сказал Мелхилл, снова приободрившись. - А что с тобой произошло? - Моя повесть довольно длинная, - сказал Блейн, - и местами немного не правдоподобная. Рассказать? - Конечно. Времени хватит, я надеюсь. - Отлично. Начинается она в 1958 году. Подожди, не перебивай. Я вел машину... Закончив рассказ, Блейн откинулся на обивку стены и глубоко вздохнул. |
