Поэтому я позвонил Славе Микешину и попросил его как можно быстрее "пробить" фамилию "Перегудова" на предмет владения сотовыми телефонами. Через пять минут он сообщил мне два телефонных номера - один принадлежал "МТС", другой - "Мегафон"у ; оба были зарегистрированы на Екатерину Перегудову тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения. Я не сомневался в том, что это как раз то, что я искал.

Поблагодарив Славу и пообещав при встрече выкатить бутылку коньяку, я призадумался.

Признаюсь, грызли меня некоторые сомнения относительно того, следует ли звонить Катеньке ? Ясен пень, она меня не поймёт и вряд ли захочет разговаривать со странным незнакомцем, старшим её на пятнадцать лет. Но вместе с тем я понимал, что манёвра у меня практически нет, я определённо нуждался в помощи или, хотя бы, в консультации компетентного человека. Такого, скажем, как она.

Поэтому после некоторых колебаний и с тяжестью на сердце, я снова снял телефонную трубку.

Номер Катерины долго не отвечал, я решил уже, что её попросту нет дома. Однако, в конце-концов, моё терпение оказалось вознаграждено и я услышал на том конце провода несколько раздосадованный голос :

- Да ? Ал-лё...

Голосок оказался ясным, чистым и принадлежал он явно некурящей женщине.

- Здравствуйте ! Могу ли я слышать Екатерину Андреевну Перегудову ?- спросил я официальным тоном ; голосу прибавил хрипотцы и слова произнёс внушительно и с расстановкой, чтобы, значит, стало ясно, что тут перед аппаратом сидит большой и злой дядька. Такой, который слова на ветер не бросает и шуток не понимает.

- Это я.

- Екатерина Андреевна, мы не знакомы, точнее говоря, знакомы заочно и несколько односторонне. Зовут меня Глеб Евгеньевич Ильин. Я - сотрудник Федеральной Службы Безопасности, мне необходимо проконсультироваться с вами по важному вопросу. Чем скорее, тем лучше. Мы могли бы встретиться прямо сегодня ?

- Ну...как ? Сегодня воскресенье... Что за спешка ?- женщина явно растерялась.

Конечно, обманывая, я поступал не очень красиво, но опыт подсказывал мне, что действовать надлежит именно так, а не иначе. Если бы взялся говорить начистоту, она бы просто бросила трубку.

- Я мог бы подъехать к вашему дому в течение, скажем, ближайшего часа.

- Вы меня застали врасплох. Мы могли бы увидеться завтра в Университете. И потом : по какому вопросу вы хотите со мной поговорить ?

- На последний ваш вопрос я отвечу при личной встрече, хорошо ?

- Хорошо.- моя собеседница явно осталась озадачена.

И то сказать, человек даже с кристально чистой совестью задумался бы о всяком-разном, получив такой звонок.

В два часа дня я уже стоял перед нужным мне домом на Гражданском проспекте неподалёку от одноимённой станции метро. Позвонив Екатерине, попросил её спуститься. Она не без волнения спросила, как сможет узнать меня, но я безапелляционно тоном заверил, что сам узнаю её. Этот ответ, видимо, окончательно деморализовал Катю. Я хорошо знал из опыта, подобный эффект предварительного психологического воздействия обычно помогал последующему разговору, но сейчас я засомневался, не перегнул ли палку.

Екатерина вышла из подъезда очень быстро, видимо, успела заранее приготовиться. Я узнал её сразу же, ведь видел множество фотографий в "живом журнале". Сейчас она выглядела намного приличнее, нежели в египетских песках, но ковбойскому стилю одежды не изменила.