Конечно, и мы учились вместе с ним. Нам предстояло действовать в помещениях тёмных, очень узких, в таких, где будет мало воздуха. С самого начала стало ясно, что нам не удастся обойтись без изолирующих противогазов : коридоры, в которых мы должны были бегать имели большую протяжённость и, принимая во внимание отсутствие вентиляции, мы не смогли бы там долго работать. Было решено, что до погребальной камеры мы постараемся добраться, используя для дыхания тот воздух, что имелся в подземелье, но дальше нам придётся одевать противогазы. Время работы изолирующего противогаза КИП-8 всего сто минут ; за это время мы должны будем успеть пробить в крыше кварцитового склепа отверстие, опустить туда Прохора, собрать двести-триста килограммов золота и прочих драгоценностей, поднять мальчика обратно и вместе с ним и грузом уйти наверх.

Если рассуждать общО и кратко, то план следовало признать красивым. Нет, очень красивым ! Но в мелочах красивых планов, как известно, всегда прячутся пакостливые бесенята.

Первый же хронометраж - то есть попытка отработать задание на время - показал, что мы никак не успеваем вытащить наружу триста килограммов полезного груза. Пришлось поручить Буки относить наверх рюкзаки по мере их заполнения. Много неудобств доставила работа с перфораторами. Уже в первую же ночь стало ясно, что мы не сможем пробить крышу кварцитовой камеры длинными бурами по той простой причине, что низкий свод над кварцитовой камерой не позволял использовать буры длиной более тридцати сантиметров. Никто не сомневался в том, что толщина плиты окажется больше этой величины, а значит мы не сможет пробурить её насквозь. Соответственно, мы не сможем выбить отверстие нужного нам размера.

Это неприятное открытие оставило нам только один выход - подорвать кварцитовую плиту "пластитом". Теоретически это должно было у нас получиться, ведь чем твёрже материал, тем лучше он крошится, но практический результат наших взрывных работ напрямую будет определяться толщиною плиты. Приходилось признать, что если преграда окажется, скажем, в метр или толще, то пробиться через неё мы не сможем.

Сразу выяснилось, что Прохор не сможет быстро разбить ящики, которые отыщет в склепе. Он мог ворочать кувалду, но она была для него слишком тяжела. Обмозговав ситуацию, мы решили действовать максимально просто, без всяких затей подорвав пластитом всё, что нас заинтересует. Для этого пришлось научить Прошу обращению со взрывчаткой.

Конечно, учёба мальчишке понравилась. Сказанное раз он схватывал на лету, повторял всё внимательно, можно сказать, дотошно. Никакого страха перед темнотой он не испытывал, доверял своим напарникам. Надо сказать, что при действиях в составе группы элемент доверия очень важен, это называется командный дух. Если его нет, то провал неизбежен, как бы хорошо группа не была экипирована. На нашу удачу с командным духом у Прохора наблюдался полнейший порядок.

В общем, я остался очень доволен его успехами. С понедельника по четверг мы жили с ним на той самой базе на Карельском перешейке, где я побывал перед своей первой командировкой. Практически всё время мы проводили вместе : днём отсыпались после ночных занятий, ходили в спортзал, где я разминался, а Проша повторял упражнения за мной, вечером Сергей отвозил нас в Институт.

В свободное время - а в принципе, его у нас хватало - мы слушали песни Владимира Высоцкого. В эту поездку я специально взял из дома несколько компакт-дисков. Оказалось, что Прохор не знал кто такой Высоцкий и никогда не слышал его песен, так что в известном смысле общение со мною расширило кругозор мальчика. Песни ему понравились, он легко и быстро заучил особенно полюбившиеся тексты и во время прогулок по лесу мы не раз декламировали стихи великого барда.

За три ночи мы пробили с потолке камеры-имитатора десять дырок и добились неплохой слаженности работы команды.