В центре круга из стульев стоял Тосио Хирагава, человек, о котором мало было известно кроме того, что борцы успели услышать и узнать за такое короткое время. Он умело манипулировал эмоциями людей и всегда знал, как направить их мысли в нужное русло. Но об этом было известно лишь некоторым. Вася лишь недавно вспомнил разговор с премьер-министром Абэ, что именно этот человек будет курировать остров Сато. Сегодня Тосио был на стороне Богатырёва, который, несмотря на своё новое назначение, чувствовал нарастающее давление и сомнение со стороны остальных участников. Тем более, Василий был тем, кто разобрался с кайдзю. Сразу становилось понятно, кто был для него лидером борцов.

Тосио, заметив скуку на лице Василия, начал говорить.

— Господа борцы, — произнёс он, его голос звучал спокойно и уверенно. — Мы потеряли двух товарищей. Это не просто потери — это предупреждение. Важно помнить, что каждый из нас должен следовать указаниям, чтобы избежать такой судьбы. Увы, «Тиоп» и «Ефис» решили по-другому, и ситуация сложилась таким образом.

Он делал паузы, позволяя своим словам отложиться в сознании слушателей, а затем продолжил:

— Василий-сан, вы теперь лидер оставшихся борцов, пока не придут замены от лица погибших, как тот, кто смог справиться с угрозой. Это большая ответственность, но я вижу, что вы сможете сделать всё возможное для безопасности Японии.

Василий, почувствовав на себе взгляды, не знал, как на это ответить. Слишком резко он стал лидером. А ведь думал, что после инцидента их распустят, и он вернётся домой.

— Я… постараюсь, — произнес Вася, но его голос звучал с некоторым сомнением. Ему не больно-то и хотелось разбираться с кучкой тупиц. Лучше бы домой.

— Но именно это делает вас идеальным лидером, Василий-сан, — подхватил Тосио. — Вы не стремитесь к власти, просто хотите, чтобы все выжили. Это качество, которое мы все ценим.

Вася бы с этим поспорил, даже открыл рот, но тут же закрыл.

Акико, чувствуя давление, заметила:

— Но как мы можем быть уверены в том, что всё будет хорошо?

— Вот именно! — поддержал Тосио, ловко направляя разговор. — Нам нужно создать систему, которая поможет нам выявить тех, кто может действовать в интересах корпораций и Японии. Мы должны работать вместе, чтобы защитить друг друга. Василий-сан, вы сможете быть тем, кто будет следить за этим.

Богатырёв, чувствуя поддержку Тосио, начал более уверенно говорить, решив обернуть ситуацию в свою сторону. Раз уж выдался такой шанс, то он сможет больше узнать о корпорациях, став ближе к выжившим. Удачно.

— Я готов взять на себя эту ответственность, но мне нужна ваша помощь. Мы должны быть честны друг с другом.

Василий, замечая, как его слова вдохновляют группу, продолжал:

— Давайте обсудим, как мы можем укрепить нашу команду. Нам нужны правила, которые помогут избежать недопонимания и разногласий. Раз предыдущие плохо сработали, можем создать новые.

Несколько дней спустя группа собралась снова, чтобы обсудить, как избежать беспорядков. На этот раз тон был более напряжённым. Некоторые участники начали высказывать сомнения в лидерстве Василия. Тосио, заметив нарастающее недовольство, решил вмешаться.

— Господа борцы, я слышал, что некоторые из вас начинают сомневаться в решениях Василия-сана, — начал он с невинным выражением лица. — Но давайте вспомним, что именно он предложил объединить нас и создать правила. И он, как выяснилось, смог действовать и один против кайдзю. Это ли не стимул слушать сильнейшего?

Акико, колеблясь, произнесла:

— Я просто… не уверена, что его подход действительно работает. Может быть, нам стоит рассмотреть альтернативы? Хотя тренировки под его руководством и небольшая вылазка прошли успешно, но…

Тосио, быстро подхватив её слова, сказал:

— Но кто сможет гарантировать нашу безопасность? Мы не можем просто менять лидеров на каждом шагу.