Финал уже близок.

— Остановись. Ты не видел то, что видел я, — произнёс хаосит, принёсший шёпот иного мира в нашу реальность.

Голос хаосита был спокоен, но его эмоции выдавала мана, рекой льющаяся из источников.

— Ты уничтожишь весь мир с его жителями! Если не ради нашей былой дружбы, то хотя бы ради меня!

— Глупец, хаос обманул тебя! Он всего лишь хочет пожрать наш мир, как и тысячи до него!

— Хаос не может обмануть… друг. Ты просто никогда не окунался в него с головой, как я.

— Он исказил твой разум! Все мы ищем пути к силе. А запредельные стихии ищут путь в наши сердца.

— Да нет же! — неожиданно я понял, что хаосит на грани истерики.

До этого момента он как-то держался, но видимо что-то зацепило его в словах… моих?

— Я был у колодца судьбы! Я видел будущее! Я чувствовал боль звёзд…

— Хаос пожрал твой разум, — с болью в голосе сказал я.

— Да попробуй хоть раз признать, что я могу быть прав, а ты — нет! — на лице у хаосита были слёзы.

Безумие.

По телу пробежали волны магического пламени, вышибая дух.

— Ты опоздал, мой старый друг. Хаос уже здесь. Я спас всех нас.

— Погоди, о чём ты? Неужели… шестой ранг⁈ С какой тварью ты заключил контракт? — здесь я назвал имя, но почему-то не услышал ни единого звука своего голоса.

Он потонул в разразившемся грохоте умирающего мира.

— Я победил. Я всех спасу от будущего! — слёзы сменились фанатичным благоговением счастливого безумца.

— Еще нет, — сказал я, сжав зубы, и поднял вверх левую руку, зажигая сияние фрактала. — У меня осталось ещё достаточно фокусов, чтобы как минимум, не дать тебе победить. А дальше сюда однажды пришлют эмиссаров.

На горизонте над нами вставало второе солнце…

— Ещё нет!

* * *

— Ещё нет!!!

С этим криком я поднялся на горячем песке, протягивая вперёд левую руку.

Айрен…

Первый остров не впечатлял от слова «совсем»

Перед глазами зависла длинная ровная плита песчаного плато.

Здесь было значительно теплее, даже жарковато, но ничего запредельного. Хотя с водой явно будет напряг.

— Альтаир, как ты? — с тревогой спросила Хель.

— Жив, — бросил я, и попытался приподняться. — Просто дурной сон.

Всё тело ломило, как будто меня пинали на протяжении нескольких суток. Возможно даже ногами. Болели даже те мышцы, о существовании которых я не подозревал.

Но терпимо. Ничего запредельного.

Куда больше меня беспокоили внезапные видения. В них я был незнакомым фрактальным магом… жаль не могу вспомнить даже его имени. Как и имени его противника.

Однако в воспоминаниях жившего наверное больше тысячи лет назад мага явно было что-то ещё. И я готов поклясться, что это не всё послание. Последние мысли в первом воспоминании напрямую говорили об этом. Но будут ли они приходить дальше сами, или их нужно будет где-то искать?

— Это первый Айрен? — спросил я.

— Он самый, — ответил Тео. — Хреново выглядишь, дружище!

— Когда следующий мост?

— Я заблочил переход на Тальхеор.

— Ты — что⁈ — не понял я. — Это как?

— Это было круто! — не к месту встряла Лина. Такой бабах!

— Тео…

— Мелочи. Мог бы просто сказать «Спасибо». Как ты вообще собирался уйти с активным мостом в тупик?

— Никак. Я просто действовал по обстоятельствам, — спокойно ответил я. — Айрен два ведь по карте совсем рядом.