Парень закатил глаза.

— Не уходи от темы. Почему я не знаю, что ты умеешь рушить мосты?

— Ну… не совсем разрушил. Просто выиграл для нас время. Есть свои положительные моменты в службе безумному магу. Мне уже как-то приходилось уничтожать руны настройки. Остров сам их восстановит, не волнуйся! Если тебе так нравится компания Сая и Регулуса, скоро ты с ними встретишься!

— Ладно, я немного погорячился. Просто знай я об этом заранее — план мог бы быть другим.

— Ну… — снова потянул Тео, быстро успокаиваясь. — Мне и правда стоило сказать. Я просто не люблю вспоминать всё, что связано с моим прошлым.

— Сейчас нам очень нужно время, — сказал я. — Ты можешь повторить свой фокус с мостом?

— Ещё раз смогу. Для большего нужна мана.

— Мы сейчас на огненных островах. Маны огня здесь должно быть в избытке. И все острова что мы встретим, будешь брать ты. К тебе они будут благосклонней.

— Но ведь у тебя есть план, что делать потом? Архипелаг Айрен — это тупик. Оттуда не ведёт ни один переход на другие.

— Помню. План есть. Правда, он тебе не понравится…

Переход на второй остров был быстрым.

Из звёздного пространства нас вынесло к крупному рыжеватому островку, испещрённому трещинами каньонов. Скудная растительность начиналась и заканчивалась на кактусах.

Здесь воздух стал сухим, а температура поднялась до уровня знойного лета.

Тело постепенно приходило в норму.

— Никогда не думала, что смогу побывать на Айрене! — восхитилась Лина.

— Порадуй нас, скажи что тебе известно что-то конкретное.

— Когда-то давно архипелаг был доменом сильной фракции. Примерно, как нынешние механисты. Только в результате неудачного эксперимента с техномагией, их остров раскололся, а остаток приобрёл черты фазовости. Остальные же острова аномально выросли в силе настолько, что пребывание на них стало невозможным. Собственно, пятый пройти пока ещё никому не удавалось. Хотя… не многие и пытались. Место считается неудачным. Даже проклятым. Говорят, на пятом обитает нечто большее, чем просто огненные элементали. Исследователь Врунгель утверждает, что видел в пламени огня лики павших хозяев острова, которые вечно скитаются по пылающим полям Айрена…

— Постой, Лина, я имел ввиду, тип монстров, их уровень… Каких ещё неприятностей стоит ждать?

— А, это… я не читала. Скучно. Кстати, ты знал, что вокруг островов Айрена в космосе до сих пор висят остатки их защитной сферы. По легендам, она закрывала весь архипелаг от…

— Дай угадаю: она всё равно безнадежно сломана и нам от неё никакого проку нет?

— Да. Где-то половина или треть висит.

— Вот и всё, — тяжело вздохнул я.

— К нам гости, — привлёк наше внимание Тео.

Из ущелья выползала длинная ящерица размером в крокодила, только покрытая чёрно-зелёной чешуёй.

[Огненная саламандра, стихия огонь, уровень 20]

— Хороший противник, — одобрил я. — Убиваемый.

В этот момент ящерица не доходя до нас вдруг открыла пасть, чуть привстала на короткие задние лапки и изрыгнуло в нашу сторону сгусток пламени.

— В сторону! — крикнул я, и дёрнул Хель на себя.

Мы вместе повалились на горячий песок. Мимо прошёлся шлейф горячего воздуха, опаляя спину.

Девушка покраснела, я же сразу после этого сорвался с места и устремился к зверю.

Саламандра сразу выбрала меня своей главной целью, и следующий огненный шар полетел уже в меня. Но движущуюся мишень поразить было ещё сложнее.