В тот же миг оттуда выкатился коротышка с малиновой кожей. Он вскочил на ноги и побежал на меня.

– Глаз ты мне всё-таки отдашь! – заорал он, скаля острые зубы.

Я от всей души ударил его коленом в грудь так, что он отлетел назад, и я захлопнул дверь. Да пошёл ты, коротышка!

Этого гнома мне пугаться нечего. Среди нечисти есть и более опасные твари. Как Страшитель, например.

Он был здесь! В коридоре! В нескольких метрах от меня. Приближался ко мне, вытянув палец. Человек-темнота, одни только белки глаз и зубы видны.

Я побежал по бесконечному коридору, открывая двери. Не выход. И тут не выход! Страшитель прибавил шаг. Он двигался быстро. Чтобы спастись, я вбежал в случайную комнату только потому, что увидел замочную скважину и ключ по ту сторону двери.

Забежал, закрылся и сжал ключ в кулаке.

Где я?

Комната похожа на подвальное помещение. Бетонные стены, полукруглое окошко с решёткой под потолком, у стены дубовый шкаф. Каменный пол, игрушки… Детская пирамидка, кубики, кукла. На стене нацарапана кривая надпись:

Мы не плохие дети!

Что это за место?

Дверная ручка дёрнулась. На ней потускнела позолота, стала осыпаться блестящей пылью. Ручка дёрнулась снова. Металл чернел, на нём появились следы ржавчины. Страшитель! Мой злейший враг. Он меня убьёт, превратит в пыль одним прикосновением. Я сдохну в этой темнице, и обо мне даже никто не вспомнит.

На двери вздулась и треснула краска. Что делать? Куда бежать?

Шкаф! В комнате был только дубовый шкаф – единственное укрытие. Я закрылся в нём, сжался комком, вцепился ногтями в колени. Я был как напуганный ребёнок.

«Он здесь, он убьёт меня!» – звенело у меня в голове.

Я трясся. Мне оставалось надеяться, что этот монстр глуп и не додумается искать меня в шкафу.

Но если догадается, мне конец!

Древесина сухо затрещала, упала и звякнула об пол дверная ручка.

«Господи, помоги, Господи, помоги», – мысленно молился я.

Скрипнули петли, на пол что-то посыпалось. Наверное, труха, в которую превратилась дверь.

Знакомые шаги… Страшитель! Он идёт сюда! Я перестал дышать.

Тихо. Совсем тихо. Никаких звуков снаружи. Я поднял голову и задел макушкой старое пальто. Почему всё смолкло?

Я выждал немного и осторожно толкнул дверцу шкафа. Она была не дубовая, а из прессованных опилок и покрытая лаком. Такой шкаф стоял в комнате моей покойной матери.

Так и было! Я сидел в шкафу в маминой спальне. А за окном уже сияло зарево рассвета. Хорошо, что в мае светает рано. Всё закончилось!

Я выбрался из шкафа. Свет из окна падал на кровать с пыльным покрывалом, на старинные часы с кукушкой. Это был мой дом.

Теперь мне стало стыдно за свою излишнюю трусость. Я поддался панике. Прятаться в шкаф было глупо. Но заниматься самобичеванием некогда – пора собираться на смену. Жаль, не удалось поспать.

Я просто пережил ещё одну ночь. Сколько уже таких ночей было. И сколько ещё будет…

Волшебные линзы

 Письмо школьницы Варвары Гичкиной

– Я пришёл сюда, чтобы увидеть разбитую вазу? – Марс посмотрел на меня как на недалёкую.

Он был заносчивым парнем и любил возвыситься над другими.

– Сейчас сам всё увидишь и с ума сойдёшь, но сначала предыстория! – я всё ещё пыталась успокоиться и выровнять дыхание. – Я добилась от папы разрешения выкинуть старые дедовские вещи, потому что ими забиты все шкафы… Он сказал, что можно что-нибудь выкинуть, но сперва надо показать ему. Потому я тут вытаскивала всё из шкафов и раскладывала на полу, чтобы отец пришёл вечером и рассудил, что нужное, а что ненужное. Если честно, я бы всё без разбора собрала в мешки и отнесла на мусорку.