Когда все сели за стол, папа выдохнул и протиснулся в кухню. Кухня была папе мала на много размеров.

— Если ты писатель, то сиди и пиши, — ворчала бабушка на маму. — А то вечно где-то носишься: лекции, беседы, встречи… Дети тебя и не видят.

— Дай! — сказал Митяй у мамы на коленях.

— Мне некогда сидеть и писать, — оправдывалась мама и рассеянно сунула Митяю солонку. — Я сочиняю свои книжки в автобусе, когда еду на лекцию.

Митяй с упоением посолил мамин компот и потянулся к перечнице:

— Дай!

Мама, как медсестра хирургу, подала Митяю перечницу и забрала солонку.

— Я сегодня выбила семь из десяти, — похвасталась Ева.

— Молодец, — похвалила мама. — А чем они тебе не угодили? Эти, которых ты выбила?

— У кошки дурацкая кликуха, — перебил Антон. — Мурочка… тьфу. Короче, до вторника она будет носить гордое испанское имя Муринда. Потому что…

— Тише, — сказала бабушка. — Стучат.

Все смолкли и услышали тихое-тихое: тук-тук-тук, ту-ук, ту-ук, ту-ук, тук-тук-тук.

— Что это? — изумился Антон. — Похоже на сигнал бедствия.

Тук-тук-тук, ту-ук, ту-ук, ту-ук, тук-тук-тук…

— Точно, SOS, — подтвердила Ева. — По-моему, из холодильника.

Она вскочила и, на выдохе протиснувшись между бабушкой и плитой, открыла дверцу:

— Никого…

— Евка, ты совсем спятила на своей стрелятельной секции, — хмыкнул Антон. — Ну кто будет стучать в холодильнике? Колбаса? SOS, дорогие товарищи котлеты, меня сейчас съедят!

— У нас холодильник вообще очень странный, — прогудел папин бас. — Когда включается, он ревёт, как реактивный самолет. Я не удивлюсь, если он по ночам летает по кухне.

— По нашей кухне не очень-то разлетаешься, — вздохнула бабушка.

— А почему в моем компоте капуста? — обиженно спросила мама.

— Наверное, Митяй переложил из твоего борща в компот, — предположила бабушка, и все отвлеклись от таинственных стуков и начали вспоминать, что ещё натворил Митяй за день. Они решили, что непонятные звуки доносятся от соседей или вообще мерещатся. Ну и зря.

А в это время…

«Нет, сейчас все дома, — думал он. — А папа у них такой здоровенный, с ним лучше не связываться. Подожду до утра. Тогда в квартире останутся только бабушка и малявка, и я всё сделаю. Интересно, тот, что в коробке, не прокиснет до завтра? Или его надо хранить в холодильнике? Пожалуй, лучше не рисковать».

Он прошёл на кухню, достал из кармана маленькую плоскую коробочку и сунул в холодильник между колбасой и творожным сырком. В коробочке кто-то застонал, но он не расслышал.

Глава третья

Сейф для василиска

— Ну что? — взволнованно спросил Антон на перемене. — Ты принесла василиска?

— Василисков отец в сейф запирает, — вздохнула Жучка. — Я баюнёнка принесла. У нас баюниха окотилась, аж восемь штук.

И она приоткрыла портфель. На дне сидел очаровательный белый котёнок, полупридавленный «Алгеброй».

— Что-то больно мал, — поморщился Антон. — Доза будет недостаточна.

— Много ты понимаешь, — оскорбилась Жучка. — Это очень сильное средство. Настоящий кот Баюн! Я всю литературу зевала.

— Я на лит-ре и без Баюна всегда зеваю, — подскочил к ребятам Валерка по прозвищу Вездеход.