-  Никому?! А тебе?!

    -  Мне - потому что не ябедничал, а попросил через меня перед тобой извиниться. Ну стресс, минутное затмение, нервы, лишний стакан. Короче, извини. Губаря. Гош?

    -  А сам он не мог мне сказать? По-мужски! Почему через тебя?

    -  Когда? Он же сразу, через трое суток, - на Байконур, в ТКС, и - к «Алмазу». Вместе с Большой.

    -  Ну да, ну да…

    -  Он больше не будет. Гош?

    -  Ладно, проехали.

    -  Он сказал «Проехали!» и махнул рукой…

    -  Вик-тор! Все-таки напрашиваешься?

    -  Шутка!

    -  Плохая шутка!

    -  Хуже, чем про шнурки?

    -  Да елки-палки!!! Не шнурки это были. Тесемка от кальсон вылезла!

    -  О, это, конечно, в корне меняет дело! Тесемка от кальсон - абсолютно иное!

    -  Виктор Степаныч, почему вы все меня так не любите?

    -  Да ты что, Егор Лексеич! Наоборот! Обожаем! Весь советский народ! От мала до велика! В едином порыве! И беспробудно пьем твое здоровье! Как Хрущ в Георгиевском зале: «Хочу выпить за первого-нашего человека, поднявшегося в Космос и опустившегося там, где ему приказано!»

    -  Серьезно. Не про народ. Про наш отряд.

    -  Серьезно? Не про народ? Про отряд?.. А за что, Гош? Любить тебя - за что?.. Первый? Ну первый! Погрузили, как чурку с глазами, намалевали на лбу «СССР», запустили, потом встретили как опустившегося там, где ему приказано . Улыбочку, улыбочку!

    -  Я ведь мог тогда и не вернуться, Вик…

    -  Каждый из нашего отряда мог тогда не вернуться. Пусть номером вторым-третьим-четвертым. Гера, Толя, Андрон… я, в конце концов. Да что там! Саша Комарин на «Звезде» - не вернулся.

    -  Моя вина?!

    -  Никто тебя не винит. Просто…

    -  Зависть?

    -  Н-не так. Досада. Легкая. В манере «на его месте мог быть я».

    -  На месте Комарина?

    -  Не юродствуй, Гош… Впрочем, по сути, мы на месте Комарина сейчас, на «Звезде».

    -  Тьфу-тьфу-тьфу.

    -  Брось! Дважды в одну воронку…

    -  Нет, если задаться целью…

    -  У нас ведь с тобой другая цель. Так, Гош?

    -  А то ж!

    -  Итак, цель - потенциальный противник, ракетоплан-перехватчик «Дайна-Сор-2».

    -  Почему?

    -  Гош?

    -  Почему потенциальный? Оч-чень даже кинетический!

    -  Угу, смешно.

    -  Не смешно.

    -  Не смешно, да. Попытаемся быть первыми, чтобы смеяться последними. Как-то они там, Губарь с Большой, «орланы» наши…

    -  Думаю, сложно.

    -  Успеем, Гош?

    -  Должны, Вик…

    -  А что если…

    2

    -  «Орлан-2», «Орлан-2»! Ответьте «Антею»! «Орлан-2»! Ответьте!!! «Орлан-2»! Ответьте «Антею»!

    -  Волына, оглох?! Алик!!! Ответь! Видишь, я занят! Я ж пленку проявляю! Ответь, ну! Это же ЦУП! ЦУП на связи! ЦУП, твою мать!

    -  Да тумблер заклинило, Костя, тумблер! Сейчас! Сейчас-сейчас… Вот! Уф!.