Сажусь на койке, протирая глаза. Вот ведь мерзавка, даже задремать не дала.

    -  У меня может быть хоть чуть-чуть свободного времени?

    -  Свободного от чего? - ехидно щурится тетушка. - От избиения законопослушных граждан?

    -  Никого я не избивал.

    -  Ну, если сотрясение мозга и обширное кровоизлияние туда же - не считаются… Действительно, никого.

    -  Он первый начал…

    -  М-да? Кто бы мог подумать!

    -  Он наставил на меня ствол!

    -  Неужели? - смеются синие глаза. - Ты его видел? Ствол этот?

    -  Э… - В самом деле, не видел. Только чувствовал прикосновение чего-то очень похожего.

    -  Не было никакого оружия! Он тебя напугать хотел, и только!

    Упс. Значит, я приложил человека ни за что ни про что… Стыдно.

    -  И… что теперь будет?

    -  Полагаю, благодарность и внеочередной отгул за блестяще и своевременно проведенное задержание.

    -  Что?!

    -  Дяденька, которого ты… слегка помял, за полчаса до встречи с тобой тиснул из лаборатории, в которой работал, образцы нового синтетического препарата. Еще не запатентованного, в чем вся прелесть. И поскольку похищение было совершено в самом конце рабочего дня, уже после дежурного осмотра рабочих мест, то пропажи хватились бы лишь утром. А дяденька к тому времени уже оказался бы за «карантинным периметром», так что, сам понимаешь, доставать его оттуда было бы затруднительно. Очень. Но фармацевтическому концерну неcказанно повезло: вор наткнулся на тебя. В дальнейшем можно даже не сомневаться: его удача рассыпалась прахом при столкновении с твоей… удачей.

    -  Э…

    -  Мне даже странно, что ты в кои-то веки действовал просто и эффективно… - задумчиво тронула пальцами подбородок Барбара. - Ну-ка признавайся, что произошло ДО?

    -  До чего?

    -  До того, как ты решил заняться рукоприкладством!

    -  М-м-м… Мы были у Паркера.

    -  Это еще зачем? - Тетушка удивленно нахмурилась.

    -  Капитан Сэна подарил лейтенанту Паркеру котенка.

    Идиотский рассказ, не находите?

    -  И?

    -  Что? - недоуменно пялюсь на поощрительную улыбку Барбары.

    -  Дальше-то что происходило?

    -  Они… э… начали друг с другом…

    -  Так. Понятно. - Тетушка милостиво избавила меня от мучений. - Ты стал свидетелем отношений, выходящих за рамки служебных, да?

    -  Вроде того…

    -  И тебя эти самые отношения расстроили?

    -  С какой стати? - оскорбился я.

    Рот Барбары растянулся до ушей.

    -  С той самой. Ах, какая неожиданная удача! А я-то голову ломала, какие способы придумать, чтобы…

    -  Чтобы доводить меня до ручки?

    -  Именно! А все оказалось чертовски просто и естественно!

    -  Я не буду работать с извращенцами!

    -  Собственно, никто тебя и не спрашивает, - отрезала Барбара и направилась к двери, напевая: - Ах, как все чудесно, ах, как все хорошо…

    Только шагнув в коридор, тетушка обнаружила, что я все еще сижу в обнимку с одеялом, и мои уши заложил грозный рык:

    -  Встать! Шагом марш домой - принять душ, переодеться, и к восьми утра, чтобы был в моем кабинете!

    -  Да, мэм!

    Эпизод 4

    ХИЩНИК - ЖЕРТВА, ИЛИ СУГУБО НЕУСТАВНЫЕ ОТНОШЕНИЯ

    Амано Сэна.