-  Детектив Сэна, вы прямо в розовых мечтах… - Тягучий голос у самого уха. Вай! - Или не в розовых?

    Вот зараза! Нет, никаких свиданий!

    -  Я размышляю над эффектом фотополиморфизма, мэм! - с видом оскорбленного достоинства отчеканиваю в ответ.

    -  Да ну? - Брови шефа удивленно приподнимаются.

    -  Да, мэм! Так точно, мэм! - Не слишком издевательский тон получился? Надеюсь, что нет. - Полиморфизм, видите ли, столь неотъемлемо свойствен целестианским растениям и микроорганизмам, что, если предположить, что робот конструировался с использованием их элементов химизма, то… - А уж, какую конструкцию я завернул! Зашибись!

    -  Подробнее, Амано. - Шеф устраивается удобнее в Джеевом кресле, с видом человека, готового навеки здесь поселиться. Неудачка… Что ж, продолжим спекуляции.

    -  Могу только выдвигать гипотезы. Скажем, какое-то из химических веществ целестианских организмов оказалось приемлемым для использования в «теле» робота. Благодаря некой своей особенности. Более того, это вещество могло оказаться единственным подходящим - такое частенько случается. Какая именно особенность, мы не знаем. Но, - подчеркиваю, - у этого вещества, предположим, наличествуют и фотополиморфические свойства. Их, конечно же, исследователи учитывали, держали в уме, но на данном этапе пока от них не избавились. Могло такое быть?

    -  Зачем так мудрено? - поморщилась Барбара. - Как все запущено… Обязательно понадобилось вещество от полиморфа, оно и несло нужные функции, и, одновременно с этим, отвечало за полиморфизм… Не слишком ли много допущений?

    Согласен. Обеими руками «за». А что вы хотите от экспромта?

    -  А с другой стороны, - пытаюсь выкрутиться, - зачем тогда вообще связываться с Челестой? Их замечательные лаборатории и технологии? Бред. У нас не настолько с этим всем плохо, чтобы отправлять кучу народа в тамошние противоестественные условия. Думаю, в них-то и дело! Не только удобство производства, но и доступность материала, на базе которого разрабатывается пробная модель. Вещество - оно и есть тот самый Икс! Красиво?

    -  Вполне, - соглашается Морган. Барбара тоже наклоняет голову, но молча. - И что нам это дает?

    Они что, сговорились с тетушкой? Последний раз я себя так чувствовал на экзамене по галактическим формам жизни, когда тоже набредил преподавателю с три короба, а потом выяснилось, что раскрутил сложнейший цикл развития. Препод все потом бегал за мной и расспрашивал, откуда я мог это знать, черт побери! А как тут признаешься? Так и вошло в учебники.

    -  А дает это нам вот что. Помещенное в условия с определенным характером освещенности и температуры, животное переходит на некую стадию развития, например пролиферативную. Иначе выражаясь, наступает период размножения. Тут еще следует вспомнить другую специфическую черту Челесты: весьма малое содержание пресной воды в жидкой фазе. Только на полюсах, в виде льда. Поэтому организмы, в период размножения нуждающиеся в большом количестве влаги, используют соленую морскую воду. - Что ж еще вспомнить-то?

    -  То есть нашего робота надо ожидать на городском пляже? - следует неожиданное резюме.