|
Двое существ разговаривали друг с другом, несмотря на таинственное, бросающее вызов своей непознанностью пятимерное межпространство, разделяющее их! Гудение стихло, голубой свет померк до едва заметного свечения в трубках. Инженер повернулся и заговорил с землянами: - Они прилетят, - сказал он, - но с одним условием. Гэри похолодел. Условие! Об этом он не подумал. Он не подумал, что существа из той вселенной могут поставить условия, что они потребуют уступок, что они захотят извлечь для себя выгода за оказанную услугу. Он все время представлял их вроде Инженеров, бескорыстными рыцарями, добровольно вставшими на стражу своей вселенной. Но оказывается, вот как. Захотят ли они отклониться с пути, чтобы спасти чужую вселенную? Или они будут бороться только за свою собственную? Существует ли вообще бескорыстие и братство вселенных? Или со временем вселенные станут друг у друга поперек горла, как древние народы Земли, нападавшие в дикой ярости один на другой, или, как в недавнее время планеты, сражавшиеся за свои эгоистические интересы. - Что это за условие? - спросил Кингсли. - Или мы, или они должны хоть что-нибудь узнать о природе межпространства и энергии, которая возникает при сближении вселенных, - произнес Инженер. - Они хотели бы прийти и сражаться за нас, но они не хотят сознательно подвергать опасности свою вселенную. Никто не знает, что такое межпространство. Никто не знает царящих в нем законов. Эти законы могут оказаться чуждыми для обеих вселенных, они могут полностью отрицать наши познания. Они опасаются, что отделение мини-вселенной от поверхности их собственной может повлечь возникновение той же энергии, которая, как мы знаем, возникнет при сближении двух наших четырехмерных пространств. - Предлагая свою идею, об этом я не подумал, - с облегчением вздохнул Гэри. - Когда ты сказал про условие - я сразу вообразил, что они требуют уступок или обязательств. Я ошибся, не так понял твою мысль. Но суть остается. Мы все равно не знаем, что они из себя представляют. Мы не знаем ни их внешнего облика, ни их философии. Если мы впустим их сюда, мы дадим им ключ от нашей вселенной. Сами откроем им двери. Может, они прекрасный народ. А если нет? Вдруг они захотят захватить нашу вселенную? - В этом что-то есть, - призадумался Томми. - Мы должны были подумать об этом раньше. - Я думаю, это не так, - произнес Инженер. - У меня есть основания считать, что они не будут представлять для нас угрозы. - Что это за основание? - раздался бас Кингсли. - Они известили нас об опасности, - ответил Инженер. - Им нужна была помощь, - напомнил Томми. - Мы ничем не смогли им помочь, - ответил Инженер. - Ну и что? - не согласился Херб. - Если нам не удастся выяснить природу этой энергии, мы все равно погибнем. Они в том же положении. Вот если бы они могли спасти свою вселенную, уничтожив нашу, кто знает, может быть, они и сделали бы это, а пока фокус в том, что если наша вселенная погибнет, то и они погибнут вместе с нами. - Верно, - согласился Кингсли. - В их интересах помочь нам разгромить Церберов - при условии, что мы найдем способ нейтрализовать энергию. Вряд ли они стали бы обращаться к нам, если могли сделать это сами. - Нельзя управлять тем, чего не знаешь, - размышляла Кэролайн. - Мы должны выяснить, что такое эта энергия, что она напоминает, какую форму она может принять - нужно узнать о ней как можно больше, чтобы знать, как нам с ней поступать. |
