|
- Мой народ сделал только часть из нас, по несколько для каждого корабля. Мы сами создали остальных по своему образу и подобию. Но в каждый новый экземпляр мы старались включить то, чего, на наш взгляд, нам не хватало. Например: воображение, большую инициативу, больший круг эмоционального восприятия. - Ты сам - один из роботов, созданных еще на Плутоне? - спросила Кэролайн. Инженер кивнул. - Вы вечны и бессмертны, - произнес Кингсли. - Ни то и ни другое, - ответил Инженер. - Но при правильном уходе и замене износившихся деталей, при условии отсутствия экстремальных, ситуаций, я буду функционировать много миллиардов лет. Миллиарды лет, думал Гэри. Здесь человеческое воображение бессильно. Человек не может представить миллиард лет и даже тысячу и даже сто лет. Но если Инженеры просуществовали более трех миллиардов лет, почему они оказались неспособны создать гиперсферу, почему они не попытались выйти за пределы вселенной и изучить законы межпространства? Почему это смогло произойти лишь тогда, когда прибыли люди? - Я уже ответил. Но я повторю. Потому что воображение, фантазия, способность обобщать, исследовать, представлять, что произойдет, если сделать то-то и то-то... нам это не дано. Если из двух фактов вытекает третий, мы принимаем его, но мы не можем продолжить логическую цепь. Вот ответ на ваш вопрос. Гэри был смущен, он не подозревал, что Инженер может читать ненаправленные мысли. Кэролайн смотрела на него, и уголки ее губ раздвинулись в улыбке. - Ты его о чем-то спросил? - Кажется, да, - ответил Гэри. - Вы ничего не знаете о кораблях других Инженеров? - спросил Кингсли. - Ничего. Можно предположить, что они нашли другие планеты, на которых делают то же самое, что и мы здесь. Мы пытались установить с ними связь, но нам так и не удалось сделать это. - А что вы делаете? - спросил Гэри. - Как, - удивилась Кэролайн, - разве ты не понял, Гэри? Они готовили место, где мог бы жить их народ. - Но их давно уже нет, - возразил Гэри. Он вспомнил обработанные камни, найденные на Плутоне Тедом Смитом. Создатели Инженеров обрабатывали их миллиарды лет назад... Они и сейчас на поверхности Плутона, немые свидетели величия цивилизации, которая погибла в то время, когда планеты Солнечной системы были еще раскаленными газовыми скоплениями. - Они не погибли, - возразил Инженер, и его мысль была окрашена какой-то странной нежностью. - Не погибли? - переспросил Гэри. - И вы знаете, где они? - Да, знаю, - ответил Инженер. - Их представители сидят в этой комнате. - В этой комнате, - начала Кэролайн и осеклась, когда до нее дошел смысл сказанного. - В этой комнате, черт возьми, кроме нас никого нет, - сказал Херб. - Но мы ведь не ваш народ. - А все-таки это вы, - объявил Инженер. - Конечно, вы несколько отличаетесь, но во многом очень похожи на них. Вы существа из протоплазмы, и они были такими же. У вас такой же внешний вид и, главное, склад ума. - Другими словами, вы утверждаете, что мы прямые потомки вашего народа, что вашему народу удалось все-таки колонизировать Солнечную систему? - спросил Кингсли. - Но мы прекрасно знаем свое начало - человечество начинало с очень низкой ступени. - Это не совсем так, - ответил Инженер. |
