|
Он повернулся к Фалладе. – Доктор? – А моя книга? – встречно спросил тот. – Мне теперь что – ее под замок? – он с трудом сохранял спокойствие. – Книга? – растерялся Джемисон. – Да, «Анатомия и патология вампиризма»? – Да что вы, как можно! Такая чудесная идея! Эта книга, безусловно, важнейший вклад в науку. Я лично прослежу, чтобы она получила полную поддержку Медицинской Ассоциации Великобритании. Нет, что вы, доктор, книгу надо обязательно опубликовать. И у меня нет сомнения, что вас за нее ожидает высшая правительственная награда. – Ну уж это ни к чему, – вспыхнул Фаллада, вставая. Джемисон сделал вид, что не заметил его раздражения. – А как быть со «Странником»? – спросил Хезлтайн. – Ах да, со «Странником»… – Джемисон, нахмурившись, покачал головой. – Мне кажется: чем скорее мы о нем забудем, тем лучше. Фаллада вышел, хлопнув дверью. Когда Карлсен двинулся следом, Джемисон заговорщицки ему улыбнулся. – Переговорите с ним, капитан. Я вполне понимаю, что нервы у человека не железные. Но уверен, его можно убедить, чтобы посмотрел на происшедшее с нашей колокольни. – Сделаю все возможное, господин премьер министр, – ответил Карлсен. Фалладу он догнал на крыльце. Тот обернулся с сердитым видом, но, увидев друга, смягчился. – Да брось ты, Ганс. Не хватало еще из за этого расстраиваться. – Какое там, к черту, расстраиваться – меня просто трясет! Не человек, а динозавр какой то. Откуда он знает, что моя книга ценна, когда сам в глаза ее не видел! – Видел он ее или нет, ценности в ней от этого не убавилось. Так что какая разница? Фаллада, подавив досаду, широко улыбнулся. – Не знаю, как у тебя получается так спокойно ко всему относиться. – Это нетрудно, – Карлсен положил руку ему на плечо. – У нас с тобой для размышления есть темы поважней. Выдержка из книги «Математики и монстры: Автобиография ученого». Зигфрид Бухбиндер; Лондон – Нью Йорк, 2145 г «Возможно, я был одним из первых, кто услышал от Карлсена его знаменитую фразу «реверс времени». Это случилось весной 2117 года, и вот каким образом. На втором году своих выездных лекций в Массачусетском технологическом институте профессор Фаллада стал частым посетителем нашего дома на Франклин стрит. Отчасти это было из за дружбы с моим отцом (он заведовал кафедрой психологии космических исследований), хотя, в основном, из за того, что моя сестра Марсия и привлекательная жена Фаллады, Кирстен сделались неразлучными приятельницами. Сам Фаллада был на пятьдесят с лишним лет старше своей жены, но оба супруга, похоже, души не чаяли друг в друге. Как то раз теплым апрельским вечером чету Фаллада пригласили к нам в дом на вечеринку… Около девяти Кирстен Фаллада позвонила и спросила у моей матери, нельзя ли им привести с собой гостя. Мать, естественно, ответила, что можно. Через полчаса они прибыли с человеком, в котором все мы узнали знаменитого капитана Карлсена. Как раз в то утро по центральной прессе прошла информация, что Карлсен отклонил сумму в два с лишним миллиона долларов, предложенную ему за книгу о космических вампирах. Почти два года он скрывался неизвестно где – в журнале «Вселенная» сообщалось, что он живет в буддийском монастыре, расположенном на Луне в районе Моря Спокойствия. И тут вдруг столь легендарная личность спокойно входит к нам во дворик и начинает советовать, как лучше жарить оленину на вертеле… Карлсен, даром что готовился уже разменять девятый десяток, был, как и прежде, двухметрового роста. С расстояния он казался не старше пятидесяти лет, лишь вблизи различались тонкие морщинки вокруг глаз и возле губ. |
