– Но вы пойдете в сектор не один, а в сопровождении флота Данлопа. А у него могучий линейный корабль «Тикондерога».

– Вы привезли приказ атаковать? – с надеждой спросил командор, который сильно хотел разделить с кем-то ответственность.

– Нет, – ответил советник.

– Нет?

– Управление разведки Федерации уполномочило меня сообщить вам, командор, о том, что в секторе Абадон для вас устроена ловушка.

– Ловушка?

– Именно. Помимо барж Абадона там присутствует флот пиратов ГИЗы. Их легкие суда готовы прикрыть баржи со стороны Дикого космоса.

– Я слышал о союзе сепаратистов с пиратами. Но у меня сведения – пока многие кланы не присоединились к союзу.

– Клан Крылатого Волка располагает десятью кораблями класса фрегат и сотней космических истребителей.

– Не может быть! У меня другие сведения.

– Это дезинформация сепаратистов. Это и есть их ловушка. Баржи Абадона, «призраки» ГИЗы и крейсер «Цвет Рапана». Если они уничтожат эскадру Данлопа и линейный корабль «Рыцарь Галактики». Это будет чистая победа Тайного короля.

– Значит?

– Сообщите тайным каналом правительственной связи на Бейд! Они отменят операцию и отдадут приказ Донлопу не соваться в это дело. И у вас будет возможность принять правильное решение, командор. Но вам стоит поторопиться. Времени почти нет!

– То, что вы сказали приказ?

– Нет. Мой визит тайный. Высший Совет также не желает рисковать, как и управление разведки Федерации.

– Я вас понял, советник Тарк. Желаете отдохнуть на борту «Рыцаря»?

– Нет. У меня нет на это времени, командор…

***

Яхта «Штандарт» спокойно покинула ангар «Рыцаря Галактики»…

***

Командор линейного корабля Федерации обладал правом связи с некоторыми министерствами системы Бейд. Он тут же связался с управлением военного флота и сообщил информацию о ловушке.

– Если ваша эскадра совершит «прыжок», то попадет между трех огней! «Круг» из барж Абадона. Флот ГИЗы из десятка фрегатов-призраков и сотни истребителей. И, наконец, крейсер «Цвет Рапана». Последний был гордостью флота соланийцев, пока его не похитили солдаты принца И-Лима.

– Откуда у вас эти сведения, командор?

– Мне доставили их по прямому каналу правительственного тайного контакта, сэр.

Офицер военного министерства Бейда хорошо знал, что такое «прямой» контакт. Курьерский корабль доставлял такую информацию лично, не доверяя её ни прямой, ни даже секретной линиям связи.

–Я доложу об этом министру, командор.

–Но не медлите. Сепаратисты только и ждут от нас этой ошибки.

–Я все понимаю, командор…

****

Борт флагмана военной космической эскадры системы Бейд линейного корабля «Тикондерога».

Феликс Адамович так и не дождался своего адмирала и военного флота системы Бейд. Он не мог знать, что правительственный чиновник высокого ранга связался с губернатором Ханнером, а тот с флагманом бейдианской эскадры.

– Адмирал Данлоп?

– Губернатор Ханнер?

– Рад видеть вас, адмирал Данлоп, в добром здравии.

– Сэр! При всем уважении, у меня сейчас нет времени на разговоры! Я иду к Абадону!

– Нет, сэр! Вы не можете идти к системе Абадон, сэр! Потому я и связался с вами лично!

– Как не могу? Но обстоятельства сложились для нас крайне благоприятные.

– Вам сообщили, что баржи Абадона почти безоружны? Так, адмирал?

– Да, но вам, откуда это известно?

– Разведка работает, адмирал.