Все таки я поехала туда. В «Танцующей мыши» было достаточно шумно – большая компания праздновала чей то день рождения. Йена не было видно, наверное, колдовал на кухне.

Мои друзья сидели за столом в углу и обеспокоенно посматривали на дверь. При виде меня все трое облегченно выдохнули и заулыбались.

  Привет, бродяга! – Патрик сгреб меня в свои медвежьи объятия. – Заставила же ты нас попереживать!

  Прости,   я виновато улыбнулась и спохватилась. – Осторожно, платье помнешь!

Я протянула Джейми огромный чехол.

  Вот в целости и сохранности.

  Оставь себе на память,   отмахнулся он. – Лучше сядь и расскажи, где ты была все это время!

  Мы чуть с ума не сошли! – Дафи с укором посмотрела на меня.

  Прости. Мне не хотелось доставлять вам неприятности.   я опустилась на скамью и посмотрела на всех троих. – Я по вам скучала.

  Что то незаметно,   пробормотал Патрик, осторожно толкая меня в бок, – могла бы и позвонить. Я усмехнулась и пихнула его в ответ.

  Боялась, что за вами следят. Форестье могли подать заявление.

  Они не подали. А вот Каспиан…   Дафи ойкнула и прикрыла рот рукой. Я насторожилась.

  Каспиан?

  Принц перерыл всю планету, пытаясь найти тебя,   продолжил Джейми.

  А вы откуда знаете?

  Потому что он появился у нас на следующее утро после бала. Ты бы его видела.

  Я его видела,   отмахнулась я и прикусила язык, но было поздно.

  Тааак,   протянул Патрик. – И что?

  Он… попросил меня выйти за него замуж. Я отказала ему,   я невольно опустила глаза, рассматривая столешницу.

  Ну и дура! – воскликнула подруга. – В кои то веки тебе попался нормальный парень!

  Он не нормальный парень! – возмутилась я. – Он принц!

  У всех есть свои недостатки! – вмешался Джейми,  но глупо отказываться от человека из за того, что он немного не такой, как все мы.

  Он действительно любит тебя, Синди! Видела бы ты его, когда он понял, что ты пропала…   Дафи выразительно посмотрела на меня. – Джейми прав, глупо отказываться от того, кто искренне любит.

Я вздохнула. Вспомнились серые глаза, такие нежные объятия, поцелуи… темная фигура на заснеженной улице. «Поступай, как знаешь!»

Я все испортила своей гордыней.

  Что теперь толку говорить? –обреченно сказала я.   Сделанного не воротишь. Каспиан ушел, и вряд ли вернется.

Друзья переглянулись.

  Ну… на самом деле он пришел к нам…

  И сейчас сидит в кабинете Йена…

  Что? – я вскочила, села на скамейку и снова вскочила. – Думаете, мне надо с ним поговорить?

  Знаешь Синди, или мне кажется, или при одном упоминании имени Каспиана ты глупеешь? – фыркнул Джейми. – Иди уже, только разговаривать не советую, у вас это пока что плохо получается!

  Джейми,   прошипела Дафи.

Я прошла к стойке. Нерешительно замерла, оглянулась. Подруга закатила глаза, а Патрик махнул рукой.

Я шагнула за дверь, сделала несколько неуверенных шагов и остановилась, пытаясь унять дрожь в ногах. Никто не остановил меня, никто не вышел навстречу. Это пугало.

Дверь в кабинет Йена была приоткрыта. Оттуда не доносилось ни звука. Я несмело взялась за ручку. Что я сейчас скажу Каспиану? Он на глазах у всего города сталпередо мной на коленях, а я сказала ему «нет».

Я вдруг поняла, что натворила. Я отказала наследному принцу Галактической империи.