— Нет, Космо, не знаю. Так о чем ты дума ешь?

Мона бросила на Космо предупреждающий взгляд, но он упрямо продолжил:

— Я думаю, что мы смогли бы нанести им реальный вред, если бы узнали, где они живут.

Стефан резко рассмеялся и потер лицо обеими руками.

— Надо же, три года занимаюсь этим, а такая мысль не пришла мне в голову. Наверное, ты — гений. Узнать, где они живут. Поразительно.

У Космо вдруг зачесалась коленка.

— Я просто подумал…

Стефан резко встал, отбросив стул. Он пытался сдерживаться, но без особого успеха.

— Я знаю, что ты подумал, Космо. Я тоже думал об этом. Найти гнездо и покончить со всеми раз и навсегда. Превосходная идея, за исключением одной мелочи. Мы не можем его найти.

— Что-то мне есть вдруг расхотелось, — закончил он. — Пора спать. — Стефан, с трудом передвигая ноги, скрылся в своей кабинке и задернул за собой штору.

Повторюшка и тут не удержался от хихиканья.

— Умеешь ты подлизаться к боссу, парень.

— Оставь его в покое, — сказала Мона. — Или я поставлю тебя в угол.

Повторюшка рассмеялся и потряс крошечными кулачками.

— Вообще-то я пацифист, Мона, но ради тебя готов разок поступиться принципами.

Мона собрала объедки.

— Ты не виноват, Космо. Стефан посвятил борьбе с тварями всю свою жизнь. Он спит и видит, как бы расправиться с паразитами. Только тем и живет. И каждую ночь, когда мы выходим на охоту, он видит, что толку от его усилий никакого.

— Мне почему-то все время кажется, что вы, ребята, не все рассказали, — сказал Космо. — Есть еще какая-то причина, по которой мы занимаемся этим.

Повторюшка открыл бутылку пива и наполовину осушил ее одним глотком.

— Мы помогаем людям. Разве этого не достаточно?

— Помогаем людям? И только?

Мона и Повторюшка переглянулись, и Космо это заметил.

— Понял. Я пока еще не стал одним из вас.

Мона обняла его за плечи.

— Знаешь что, Космо, ты перенервничал. Тебе не помешает прогуляться, развеяться…

Космо почему-то подумал о Зиплоке.

— Четырнадцать лет не был на прогулке.

— Лучшего времени не придумать, — сказала Мона, надевая крутку. — Если ты не против, я вполне могу пойти с тобой — потом отосплюсь. Вамос. В смысле айда.

Космо пошел за ней к лифту.

— Куда мы пойдем?

— Повторюшка, ты идешь?

Крошечный ребенок Бартоли поудобнее устроился в кресле и включил телевизор.

— Я?! Нет уж, спасибо. Однажды я пошел погулять с Моной. Мне повезло, что вернулся с полным комплектом пальцев на руках.

Космо слабо улыбнулся.

— Он шутит, да?

Мона подтолкнула его к двери лифта.

— Нет, Космо, — сказала она, закрывая решетку. — Совсем не шутит. Но, с другой стороны, пальцем больше, пальцем меньше, какая разница?

Мона провела Космо по лабиринту трубопроводов и заброшенных сборочных конвейеров к широкой погрузочной площадке на первом этаже. На пандусе стоял громоздкий, приземистый автофургон.

Мона хлопнула по крылу, подняв в воздух целую тучу ржавых клещей. Ржавые клещи, доселе невиданные букашки, появились в Маичи-Сити не так давно. Умники с телевидения утверждали, что это — принципиально новый вид, супернасекомые, которые переживут даже тараканов.

— Чушкамобиль. Это старое корыто не раз спасало нам жизнь.

Космо пнул одну из шин.

— Мы же не собираемся никуда на нем ехать, правда?

Мона открыла капот.