Притом, что спутники и корабли запускают в одном направлении — плюс-минус, конечно, — то и космический мусор летит в одном общем потоке. Опасность он представляет на курсах сближения, встречные исключены. Они-то как раз самые неприятные: когда две космические скорости складываются, то любая песчинка со скоростью в 16 км/с обладает жуткой пробивной силой. Но в том-то и дело, что их там нет.

Однако зачистку полосы движения для моих спутников и кораблей произвести надо. Не только и не столько от мусора. И как это сделать?

Первое, что приходит в голову — газовое облако на встречном курсе. Желательно сильный окислитель. Заодно он вступит в реакцию с веществом соринки, сожжёт и испарит её. При этом продукты горения потеряют скорость при прохождении через газовое облако и осядут в атмосферу. Крупный фрагмент не успеет сгореть? Всё равно облако его затормозит, и он достаточно быстро достигнет плотных слоёв атмосферы.

И какой окислитель выбрать? Ответ очевиден — и это не фтор. Очень уж агрессивное вещество, хотел даже сказать — существо. Поручик Ржевский в мире химии. Тот самый, который сначала перетрахает всё, что шевелится, после выпьет и вот тогда начнётся настоящее блядство.

Нет, в самом деле! Фтор окисляет всё, до чего дотянется. Даже кислород, мать его! Даже оксид кремния, который ни на какой козе не объедешь, отдаётся фтору с порога. Только инертные газы для него недоступны, и то исключительно лёгкие: гелий, неон, аргон. Обычная фригидность ему не помеха.

Так что альтернативы кислороду нет. Как второму после бога.

Вспомогательные задачи, так сказать, леммы:

1. Из теплоизолированной бесконечной трубы со скоростью Vв вакуум выходит кислородный стержень, то есть кислород в твёрдом состоянии. Рассмотреть при разных температурах стержня.

Вопрос элементарный: через какое время кончик стержня истончится до нуля в результате испарения?

2. В вакууме оказывается шар жидкого кислорода. С какой скоростью он будет испаряться? Исследовать для разных температур.

3. Задача — следствие из предыдущей. Рассчитать плотность газового облака по времени и в зависимости от расстояния от центра кислородного шара.

Поехали!

На обед иду вместе с Зиной и чувством глубокого удовлетворения. Сильно продвинулся в расчётах, виден свет в конце тоннеля. Научная работа — в каком-то смысле беспроигрышная лотерея. Если идея не выгорит — статья всё равно будет и полезный выхлоп от неё тоже. Кому-то время сэкономлю, тем, кто решит исследовать ту же тему.

После обеда — важный звонок. Что там в Кремле придумают и когда, ждать не собираюсь. Кремль для меня тоже объект изучения. Вот некое решение принято, вернее, предложение принято к рассмотрению. Если НАСА отрубят ставшие слишком длинными руки, то посмотрю, сколько времени это займёт. Очень полезно будет знать скорость реакции нашего правительства в делах срочных, но не экстренных.

Мне разрешено действовать в рамках обеспечения собственной безопасности? Вот и буду реализовывать своё законное и конституционное право на самозащиту.

— Михал Андреич? Здравствуйте, это Колчин из космического агентства…

Глава 22  

Последствия настигнут всех

Всерьёз обдумываю обстрел американского посольства. Из автомата или винтовки. Окон там много, мне нужен кабинет или квартира представителей НАСА. Или других должностных лиц, которые с ними в рабочем контакте. И где бы мне эту планировку отыскать? Американцы не дураки светить расположение своих кабинетов.