Ликвидатор решил выйти на пенсию и побольше времени проводить с семьёй. Ради этого перевёлся в отдел сопровождения грузов.

Но заявились мы и разрушили все его планы.

Груз украли. Команду казнили прямо у него на глазах. А его самого после всего случившегося перевели в эту дыру на краю галактики.

— Мы не только отняли груз и убили команду… Из-за нас его сослали в Адлаг и разлучили с семьёй. Всё ещё не понимаешь? — я заглянул в глаза Ниамеи. — Чтобы ты не собиралась сделать, как бы тщательно всё не планировала, у тебя ничего не получится. Больше всего на свете этот ликвидатор хочет вернуться домой к своей семье. Поэтому у него нет права на ещё одну ошибку. Понимаешь?

* * *

Остальные по-прежнему находились на мостике.

Фло занимал, ставшее уже для него родным, место оператора оружейных систем. Рядом с ним на пульте управления стояла голова дроида и что-то очень усердно доказывала парню. Доктор Блюм в моё отсутствие расположился в кресле капитана.

— Всё в порядке? — спросил я больше для проформы, ведь и сам прекрасно видел, что автоматика корабля сработала как положено и в запланированной точке Цера начала торможение. Сейчас вместе с полупрозрачной картой маршрута над тактическим столом отображался обратный отсчёт до вхождения в зону ответственности диспетчерской Соунми.

— Так точно, господин капитан, — отсалютовал мне старик, освобождая кресло. — А вам удалось что-нибудь выяснить по поводу писем, полученных от Френка?

Я не видел смысла что-либо утаивать, поэтому выложил всё как есть. Рассказал о своём визите к Ниамее и о звонке на Солис, повлёкшем очень неожиданные открытия.

— И как на эту новость отреагировала наша гостья? — доктор Блюм, наконец, сжалился и помог Фло распаковать энергетический батончик.

— Плохо, но, кажется, всё поняла.

Когда я уходил со средней палубы, девушка в слезах сидела, забившись в угол камеры. Она тихонько всхлипывала, уткнувшись лицом в колени и обхватив ноги руками. Понимала, что, несмотря на желание спасти своих людей, у неё ничего не выйдет. Не получится даже попытаться, ведь я этого не позволю. Ведь её провал означал, что в нас мёртвой хваткой вцепится противник куда опаснее Френка.

Собственно поэтому я и оставил Ниамею под замком. Мне как-то поспокойнее будет, если слёзы лить она будет взаперти.

По этой же причине я попросил доктора попридержать Грона на лечении. И когда космодесантник очнётся, найти предлог, чтобы подольше не выпускать его из медкапсулы.

Пока не переговорю с ним насчёт недавних событий и всё не выясним, пусть побудет под негласным арестом.

— Да кому вообще до неё есть дело? — вклинился Скай в разговор. — Главное, что нам наконец-то улыбнулась удача. Если вы ещё не поняли, Френки обделал штанишки и есть весьма неплохие шансы, что он, наконец, отвяжется от нас.

— Хотелось бы в это верить, Скай, — старик кивнул дроиду. — Но считаю, что пока ещё рано это обсуждать. Сейчас мы можем строить лишь предположения и догадки.

— Да, да, вы абсолютно правы, — дроид неожиданно вежливо согласился с доктором. — Может тогда обсудим дальнейшую судьбу злобной стервы, которую Декстер до сих пор почему-то так и не выбросил в шлюз?

Дальше я уже слушать не стал и постарался отстраниться от болтовни дроида.

Его бурчание уже порядком успело надоесть. Бесконечные жалобы и требования перемежались неуместными «бу-га-га», порой сводя меня с ума.

Поэтому в последнее время я представлял, что Скай — это древняя музыкальная колонка. Благо цилиндрическая форма головы робота и сетчатая поверхность его «лица» только способствовали этому.

Впрочем, сейчас он находился слишком близко, чтобы получилось его игнорировать.

— Чего ты от меня хочешь? — не выдержал я.