– В доме Марджори теперь никто не живет?

– Нет.

Вид у дома запущенный: с тех пор, как он опустел, никто им не занимается. На крыше не хватает нескольких черепиц. Пространство под домом заросло сорной травой.

Марджори скончалась в марте, так что Кевин должен скоро выставить дом на продажу. Мне безумно жаль, что Самсон не смог присутствовать на похоронах. Я понимаю, как много она для него значила. Она даже успела несколько раз его навестить.

Самсон ложится на песок и укладывает голову мне на колени. Я перебираю пальцами его мокрые волосы и улыбаюсь.

– Где Пеппер-Джек-Чиз?

Киваю на наш дом.

– Он теперь домашний пес. Они с папой подружились.

– А как у вас с папой?

– Мы тоже подружились, – отвечаю с улыбкой. – Он прекрасный отец.

Самсон подносит мою руку к губам и целует. Потом хватает ее обеими руками, прижимает ладонью к груди и долго не отпускает.

– Ты изменилась. Выглядишь лучше. Счастливей.

– Так и есть. – Я чувствую, как под моей ладонью бьется его сердце. – Не буду врать, поначалу я безумно на тебя злилась. Однако ты был прав. Все оказалось к лучшему. Если бы ты не запретил мне приходить и писать, я никуда не уехала бы.

– Было ужасно, – говорит он, при этом улыбаясь. – Сущая пытка. Сколько раз я хотел плюнуть на все и попросить у Кевина твой адрес – не сосчитать!

Я смеюсь.

– Рада, что ты обо мне не забывал.

– Ни на минуту, – уверенно говорит он, а затем подносит руку к моему лицу; я прижимаюсь щекой к его ладони. – Можно личный вопрос?

Киваю.

– Ты с кем-нибудь встречалась?

Я удивленно моргаю. Конечно, рано или поздно он должен был об этом спросить, но не так же сразу!

Самсон приподнимается на локте и заглядывает мне в глаза. Заводит руку мне за спину и ласково кладет ладонь на загривок.

– Я спрашиваю, потому что очень надеюсь услышать «Да».

– Ты надеешься, что я встречалась с другими?

Он пожимает плечами.

– Я не говорю, что не буду ревновать. Просто мне хотелось, чтобы ты насладилась студенческой жизнью, а не сидела безвылазно в своей комнате, как в тюремной камере.

– Да, я ходила на свидания. А на первом курсе у меня даже был парень.

– Хороший?

Киваю.

– Да. Но это был не ты. – Я подаюсь вперед и быстро его целую. – Я не сидела взаперти – тусовалась с друзьями, гуляла. Хорошо училась. И в волейбол играла с удовольствием. Команда у нас была что надо!

Самсон расплывается в улыбке, вновь ложится на песок и кладет голову мне на колени.

– Отлично. Тогда я ни о чем не жалею.

– Вот и славно.

– Как Сара? Они с Маркусом еще вместе?

– Да, в прошлом году поженились. Она на четвертом месяце беременности.

– Здорово! Я надеялся, что у них все получится. А как у Маркуса с собственным брендом одежды? Он его запустил?

Я указываю на дом неподалеку. Самсон приподнимается на локтях.

– Это их дом. Полгода назад достроили.

– Желтый?

– Ага.

– Ну и ну!

– Да, бренд он запустил – и успешно. Продвигает его в Тиктоке, от покупателей отбоя нет.

Самсон трясет головой.

– В Тиктоке?

Я смеюсь.

– Все покажу, когда купим тебе новый телефон.

– Надо же, мы поменялись ролями. – Самсон садится и отряхивается от песка. – Можно их навестить?

– Сару и Маркуса? Прямо сейчас?

– Ну, не в эту самую секунду, конечно.