-  Отлично! - Слова девушки вернули мне уверенность. - Тогда немедленно отправляемся в… как ты сказала, называется город?

    -  Хрюккельниеми.

    -  Значит, вперед - в Хрюккельниеми!

    ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

    повествующая о поисках «логова Волка» и о новом спутнике, которым обзавелся благородный Конрад фон Котт

    Запись в дневнике Конрада фон Котта от 22 апреля

    16… года от P. X.

    Вот не так уж и давно вспоминал я недобрым словом своего ангела-хранителя за его постоянные шуточки, превращающие мою жизнь в череду каких-то опасных, утомительных и даже каких-то неприличных эскапад. Увы, все дальнейшие события несуразной моей жизни лишь подтверждают справедливость тех моих претензий. Почему, ну почему такие глупые истории происходят именно со мной?! Почему вместо героических подвигов и жестоких сражений все неизбежно оборачивается нелепым шутовством?!

    Примечание на полях. А с другой стороны, ну какие тебе сейчас героические подвиги?

    Путешествие до славного города Хрюккельниеми отняло у нас меньше недели.

    «Славный» - это я написал не красного словца ради. Правда, и не в том смысле, что город этот был чем-то славен. Просто город на самом деле оказался очень славный - тихий, даже немного сонный, с широкими, чистыми улицами и аккуратными домиками. Впрочем, как я заметил, таковы были почти все попавшиеся нам по пути города и села.

    Герда, ступив на знакомые по детским воспоминаниям улицы, как-то вся изменилась. Суровое, неулыбчивое лицо… нет, оно на самом деле осталось таким же суровым, но в этой суровости появилась некая светлая черта. Впрочем, умиление, кое ваш покорный слуга испытал в первые минуты, быстро прошло. А на исходе второго часа блужданий по городу сменилось нетерпением, а потом и раздражением.

    -  Ну и что? - решил я наконец поторопить ностальгирующую девицу. - Что-нибудь вспомнила?

    -  Какой ты все-таки черствый! - осуждающе покачал головой Архимед. - Я давно это заметил, но списывал на трудное положение, в котором ты оказался. Однако сейчас ты мог бы проявить чуть больше такта!

    -  Действительно! - поддержал изобретателя Гай Транквилл. - Тебе совершенно незнакома деликатность!

    -  Да, - неожиданно присоединилась к моим хулителям даже Иголка. - Я, конечно, не должна критиковать своего командира, но портить встречу с детством - это как-то совсем нехорошо!

    -  Это… типа, да! - сурово произнес Андрэ. - А мы когда на постоялый двор пойдем? Пора бы уже и пообедать!

    -  Конрад, - тревожно прокудахтал Транквилл, - насчет постоялого двора - очень своевременная мысль! А то мне не нравится, как его величество на меня посматривает!

    Герда, уже некоторое время стоявшая в глубокой задумчивости возле скромного фонтанчика, наконец повернулась к нам с просветленным лицом.

    -  Все так, как я и запомнила!

    -  Действительно? - вяло изобразил я интерес. - Деревья не стали меньше?

    -  Да нет, я не о том, - отмахнулась девушка. - Понимаешь, мне этот город запомнился как скучная, сонная дыра. Я все пыталась вызвать в себе какие-то теплые воспоминания о счастливом детстве, но вспоминалась только скука, от которой я просто с ума сходила. Но это же ненормально! Детям ведь все кажется интересным! Я даже беспокоиться начала… А сейчас походила по улицам и убедилась: действительно, скучная, сонная дыра!

    Я услышал, как за спиной крякнул Архимед, и почувствовал себя отомщенным.