– Технически людям было что терять, но в то же время это касалось всех, кто верил в свободу и в силу равновесия. Земля – волшебное творение, все зависят друг от друга. Люди, фейри, животные, насекомые, растения, океаны, реки… Если что-то удаляется, то появляется эффект цунами для остального. Люди – еда для многих темных фейри. Предыдущая королева нас также контролировала. – Эш намотал свежий бинт. – Женщина была вне своего древа. Чокнутая.

Эш подмигнул.

– Мило. – Я покачала головой. – Я, конечно же, поняла, о чем ты.

– Юмор от древесного фейри. – Эш встал, облокотившись на стол, и посмотрел на мою рану. – Я проверю еще позже. Хочешь чай? – Он замолчал и посмотрел на стол, где, явно под чем-то, Битзи терлась своей головой и длинными пальцами о его штаны и пищала. Ей, видимо, казалось, что она на небесах. – Что за черт? Это что, бес?

Эш отодвинулся, широко раскрыв глаза.

Битзи подняла руку, кокетливо помахав тремя пальцами, но ее глаза метнулись к руке, рот открылся, как будто это движение было умопомрачительным.

– Ух ты, очередной умник в группе, – фыркнул Опи, закатив глаза.

– Они вымерли.

Эш с благоговением уставился на Битзи.

– Вымерли?

Я нахмурилась.

– Телесные жидкости бесов предположительно обладают магическими целебными свойствами. Старая Светлая королева законно разрешила охотиться на бесов. Их ловили и пускали на целебные зелья. Численность сократилась в разы, и считается, что они вымерли.

– Я думаю, не все. И ты не тронешь Битзи, древесный мужик. – Опи подошел к Битзи и погладил ее по голове. – Она не ингредиент для целебного зелья.

– Битзи? – Эш усмехнулся, в замешательстве переводя взгляд с одного на другого. – Бес Битзи, носящая собачий ошейник и декоративные накладки на соски?

– Такие устаревшие ярлыки. – Опи указал на свою шею. – Это чокер. А накладки на соски я называю «новая ступень в мире моды». Мой дизайн.

Эш моргнул, глядя на домового и беса.

– Да, не думаю, что он готов к твоему великолепию, – прошептала я, подыгрывая Опи. Я чувствовала, как глаза будто наливаются свинцом – усталость возвращалась.

– Очевидно, – вздохнул Опи, – но что я еще мог ожидать от древесного фейри?

– И что это значит?

Эш скрестил руки на груди.

– Держу пари, в твоем шкафу все футболки одного цвета и штаны оттенка травы.

Уорик выбрал идеальный момент, чтобы выйти из комнаты в зеленых штанах и футболке, похожих на те, что носил Эш. Ткань на груди была натянута и, казалось, вот-вот порвется. Штаны сидели плотно и доходили лишь до икр.

Пытаясь не рассмеяться, я прижала руку ко рту.

– Заткнись, – проворчал он, двигаясь в нашу сторону, – мне все равно нужно сходить к Китти и забрать кое-какие вещи.

Я заметила, как Эш заерзал при упоминании ее имени. Что между ними произошло?

Уорик подошел к столу и Битзи. Она покрутила пальцем у уха, а другой рукой кокетливо помахала Уорику.

– Что, черт возьми, с ней не так? – проворчал он.

– Она что-то съела.

Опи попытался схватить ее за лапы, но она не давалась, пытаясь погладить ногу Уорика.

– Съела? – Эш выпрямился. – Черт. Она что, сожрала мои магические грибы?

Эш метнулся к банке на столе.

– Я предупреждал ее не тащить в рот что попало.

Опи пожал плечами.

Пиииииииииииск.