– Политика Иштвана основана на жадности и ненависти. Путь твоего отца и мой изменились. Я влюбился в прекрасную душу. В оборотня. Она показала мне всю несправедливость. Открыла глаза на неравенство и предубеждения обеих сторон. И как только я все осознал, то больше не мог состоять на службе у Иштвана. Он хотел, чтобы я убивал без вопросов женщин и детей фейри, в то время как я желал сражаться за тех, кто не мог защитить себя сам. – Андрис опустил руки. – Иштван догадался, что я изменился. Она начал следить за мной. Я понимал, что потребуется немного времени и он узнает мой секрет. Если бы ее нашли, то замучили бы и убили. Как и меня. Возможно, и Риту тоже.

Я опустила подбородок на грудь, думая о том, как быстро Иштван отвернулся от меня. Убить любовника фейри, предателя – он бы даже не сомневался.

– Рита придумала план моего побега, опасаясь, что Иштван раскроет меня. Я должен был «умереть» на поле боя. Но, как я уже говорил, в ту ночь все пошло не по плану. – Челюсть Андриса дернулась от волнения. – Мне так жаль, dragam, что я не смог спасти твоего отца. Я так и не смог сказать тебе об этом. Я скучаю по нему ежедневно. Он был замечательным человеком. И любил тебя больше жизни.

Я смотрела на свои руки, борясь со слезами.

– Я старался следить за тобой внимательно, чтобы выполнить свою клятву перед ним. Надеялся, что ты будешь в безопасности и комфорте в стенах Леопольда. И ничего не узнаешь.

Я взметнула голову вверх.

– Думаешь жить в невежестве и ненависти лучше? Подавленной и несчастной? Выйти замуж за жестокого мужчину, который избивал бы меня ради забавы, а я бы училась маскировать синяки перед мероприятиями? Стать куклой? Считаешь, об этой жизни я мечтала?

Андрис опустил голову.

– Но по крайней мере это была бы безопасная жизнь.

– Правда? – Я встала. – Это не так. Такая жизнь мне не нужна. – Теперь и мои глаза открылись. Я осознала это, когда вернулась в штаб вооруженных сил людей. Я больше не вписывалась туда – если это вообще хоть когда-нибудь было так. – Я не вернусь туда. – Я расправила плечи. – Люди желали контролировать меня всю жизнь. Из-за любви или власти. Хватит. Я присоединяюсь к этой борьбе.

Андрис мгновение наблюдал за мной, взгляд его смягчился.

– Ты так похожа на своего отца.

– Спасибо.

Я приподняла подбородок.

– Опасность и насилие все еще окружают тебя, – произнес тихий, но сильный женский голос за моей спиной. Я даже не услышала, как открылась дверь.

Я узнала этот голос – считала, что я больше его никогда не услышу. Тем более здесь. Этот тон, который, как я думала, никогда больше не услышу. Особенно здесь.

Я резко обернулась и впилась взглядом в фигуру, пытаясь изо всех сил сообразить, как она здесь очутилась.

Миниатюрная девушка, которую мне пришлось выпороть в Халалхазе. Она спасла мою задницу и защитила, а сейчас стояла передо мной.

– Ли-Линкс?

Я все еще не могла до конца осознать, что она здесь.

На ее милом круглом личике, обрамленном длинными, блестящими прямыми волосами, появилась нежная улыбка. Одетая в более облегающую одежду, а не в тюремную робу, она выглядела немного старше, но все равно молодой и милой.