XV век, даже начало XVI, — время, когда Московия с трудом отбивается от татарских набегов. Не до жиру. Впрочем, Крымское ханство становится вассалом Турецкой империи, ее важнейшим агентом к северу от Черного моря.

Но уже в середине ХVI века Московия переходит в наступление. Казанские походы 1545–1552 годов завершаются взятием Казани. Астраханское ханство пало в 1556 году. Только Крымское ханство, самый современный и самый жизнеспособный осколок Золотой Орды, остается вне влияния московитов.

Ответный удар: в 1569 году турки идут под Астрахань, в 1571 году крымский хан Девлет–Гирей нападает на Русь, захватывает Москву. Число убитых называют разное — от 50 до 500 тысяч. Колоссальное различие в оценках доказывает одно — никто, как всегда, не считал.

Москва выгорела полностью, и только одно обстоятельство позволяло ее быстро восстановить — обилие пока не вырубленных лесов в верховьях Москвы–реки. Материальный и моральный ущерб просто не поддается описанию.

Хан писал Ивану Грозному (грозному только для своих, для безоружных и слабых): «Я разграбил твою землю и сжег столицу за Казань и Астрахань! Ты не пришел защищать ее, а еще хвалишься, что ты московский государь! Была бы в тебе храбрость и стыд, ты бы не прятался. Я не хочу твоих богатств, я хочу вернуть Казань и Астрахань. Я знаю дороги твоего государства …».

Но Казань и Астрахань хан никогда не вернул, а в начале XVII века христиане посягнули на территорию даже не крымского ханства, а самой Турции — на город Азов. В 1637 году донские казаки захватывают Азов и пять лет сидят в нем, отбивая атаки турецко — татарской армии, — знаменитое Азовское сидение.

Такого — посягательства на земли собственно Турции — никогда еще не предпринималось! В конечном счете Московское государство отказывается иметь дело с этой казацкой добычей и изо всех сил старается лавировать между казаками и турками, откровенно боясь раздражать Оттоманскую империю.

А в 1676 году Московия все–таки оказывается втянута в войну с Оттоманской империй. Кровавая круговерть на Украине вызывает и у турок соблазн отхватить себе что–нибудь… например, всю Украину.

В 1676--1681 годах идет жестокая, очень кровопролитная война с Оттоманской империей, и в ней московитская армия оказывается вполне в состоянии бить турецкую. В конце июля 1677 юда стотысячная армия Ибрагим–паши выступила к Чигирину — город этот оказался политическим и военно–стратегическим центром всей Южной Украины. 3 августа к стенам города подошли турки и союзная армия татар — 40 тысяч остро отточенных сабель.

Чигирин отбил несколько штурмов, его защитники даже устраивали вылазки, тревожили турок прямо в их лагере. А подошедшая русско–украинская армия под командованием Григория Григорьевича Ромодановского и гетмана Сагайдачного 28 августа в генеральном сражении наголову разбила турок. Поражение Ибрагим–паши было без преувеличения позорным, катастрофическим, потеря армии — полнейшей. Татарам было проще — они унеслись в степь, легко оторвавшись от преследования.

9 июля 1678 года турецкая армия визиря султана Кара–Мустафы появилась под Чигирином и приступила к осадным работам. Московиты опередили Кара–Мустафу; 12 июля московитская армия ударила по туркам и выиграла первое сражение. На этот раз поражение турок не было таким сокрушительным. С 1 августа разыгралась грандиозная битва, в которой армии то сходились друг с другом, то отдалялись. Был момент, когда Ромодановский, по мнению других воевод, упустил время… буквально несколько часов, для полного окружения турецкой армии. Был момент, 12 августа, когда турецкая армия захватила часть Чигирина — Нижний город, а гарнизон оставил крепость. Чигирин в руках турок?! Да, московитская армия покинула дымящиеся развалины Чигирина и отступила.