Правительство Московии интересовало — можно ли все–таки вывести из Дона в Азовское море крупные корабли, типа голландских боевых. судов или типа каспийского трехмачтового буса. Оказалось — можно! И флот Касогова выходит в Азовское, потом в Черное море, громит Южный берег Крыма, наносит врагу неисчислимый материальный, а пуще моральный урон.

Вполне возможно, Московия смогла бы решить свой «южный вопрос» задолго до появления на карте Российской империи. Во время своих двух Крымских походов Василий Васильевич Голицын пришел к выводу: бессмысленно бросать армию на Крым, врываться на полуостров. Надо строить крепости, не выпускать татар из Крыма, давить ханство железной рукой европейских артиллерии и флота.

Очень возможно, получи Василий Голицын хотя бы лет десять, он и взял бы Крым! Но время отпущено ему не было. В 1687 год — в первом Крымском походе В. В. Голицына — Касогов действует на правом фланге. Он разгромил Белгородскую орду татар, взял Очаков, вышел к морю и начал строить крепости на Черном море.

В 1689 году происходит дворцовый переворот. К власти приходит не вполне вменяемый Петр, а если реально — то его мать, Наталья Нарышкина. Армия Василия Голицына становится чем–то очень непопулярным, его офицеры и генералы разогнаны по медвежьим углам или сразу отправлены в отставку.

Г. И. Касогов отправлен в ссылку одновременно с Василием Голицыным, где вскоре и умер.

Но еще успешнее действия Московии на востоке.

МОСКОВИЯ — СЛАВЯНСКИЙ DRANG NACH OSTEN

Взятие Казани, Астрахани дало возможность русским заселять Заволжье. Заволжье в ХVI — это совсем не русская земля. Это страна, в которой почти нет русского населения, пустая с точки зрения русских.

Предуралье уж тем более — дальний конец русской земли. Пермские владения купцов Строгановых, ставшие в ХVI веке базой для русского продвижения в Сибирь, воспринимались почти как владения Ост–Индской компании в Индии. Частные владения в тех местах, на которые еще не может наложить лапу непосредственно государство.

Впрочем, уже в конце XV века Московии платили дань угры, живущие по азиатским склонам Урала. В том же XV веке московские служилые люди дошли до Енисея. Вассалом Москвы признало себя Тюменское ханство, а позже — и Сибирское ханство.

В истории завоевания Сибири знаменитым стал эпизод совершенно незначительный, не сыгравший никакой серьезной роли: поход нанятого Строгановыми казачьего отряда под начальством Ермака Тимофеевича. Мы даже точно не знаем, совершил ли отряд свой расхваленный поход в 1579 или в 1581 году.

Отряд Ермака то ли нанес поражение татарам, то ли хан Кучум попросту отступил перед казаками — не имело смысла воевать с ними, бредущими через колоссальную, почти безлюдную равнину. Казаки разграбили несколько городков, даже столицу Кучума — Кашлык. Как Кутузов сдал Москву и дождался разложения великой армии Наполеона, так и Кучум дождался своего — казаки перепились и уснули пьяные на берегу Иртыша. Было ли вообще выставлено боевое охранение, которое татары быстро перерезали, — история умалчивает. Но вот что Кучум напал на перепившихся и поголовно истребил отряд Ермака — это факт.

Поход этого малого отряда остался почти незаметным событием, потому что русские уже за сто лет до Ермака ходили до самого Енисея. А сам поход не снискал ни огромных богатств, ни неувядаемой славы.

Гораздо более важную роль, чем поход Ермака, на судьбы Сибирского ханства оказала война двух феодальных родов — потомков некого Тайбуги и потомков Шейбани. Сибирское ханство основал потомок Тайбуги хан Махмет.