|
— В Дыме Шэй познакомила меня с Кроем, — осторожно сказала она. — Они были старыми друзьями. Значит, вы все трое были знакомы? — Ну да, были. — Зейн скривился, будто ему в кофе попало что-то гадкое. Тэлли с тоской уставилась на свою еду. Зейн продолжал говорить, а она словно бы вернулась во вчерашний день, и все неприятности прошедшего лета начали с болью возвращаться в ее голову. — Нас было шестеро уродцев, — сказал Зейн. — Мы еще тогда называли себя «кримами». Хулиганили, как все уродцы: вылезали по ночам из окон, обманывая майндеры интернатов, перебирались через реку и подглядывали за красотками и красавчиками. Тэлли кивнула, вспоминая рассказы Шэй. — И на Ржавые руины летали, да? — Летали — кто-то из уродцев постарше показал нам дорогу. — Зейн перевел взгляд на холм в центре Нью-Красотауна. — Оказавшись там, понимаешь, как на самом деле велик мир. Ведь в этом древнем городе жило двадцать миллионов ржавников. По сравнению с ним наш город просто крошечный. Тэлли зажмурилась и положила вилку на тарелку. Аппетит пропал начисто. Зря она, наверное, согласилась позавтракать с Зейном после минувшей бурной ночи. Он, казалось, порой ощущал себя уродцем и при этом задирал нос, словно брезговал веселой и беззаботной жизнью красивого человека. Конечно, поэтому из него и получился такой потрясающий заводила «кримов». Но общаться с ним один на один… так и свихнуться недолго. — Да, но… все ржавники погибли, — негромко проговорила Тэлли. — Их было слишком много, и они были ужасно глупые. — Знаю, знаю. «Они чуть было не уничтожили весь мир», — процитировал Зейн и вздохнул. — Но ничего более волнующего, чем полеты на Ржавые руины, в моей жизни не было. Глаза Зейна при этих словах сверкнули, и Тэлли вспомнила собственные вылазки на руины. Вспомнила, как напрягался каждый нерв при виде пустынного величия города-призрака. Там, в руинах, таилось ощущение реальной опасности, так не похожее на безобидное волнение при полете на воздушном шаре или прыжке с высоты в спасательной куртке. Тэлли поежилась, ощутив отголоски былых переживаний, и встретилась взглядом с Зейном. — Я тебя понимаю. — И я знал, что никогда не отправлюсь туда после операции. Похорошевшим ничего такого не позволяется. И когда оставалось уже совсем немного времени до моего шестнадцатилетия, я стал задумываться о том, чтобы убежать из города и пожить на лоне природы. Хотя бы какое-то время. Тэлли медленно кивнула. Она помнила о том, что примерно том же говорила Шэй, когда они только-только познакомились. С этих слов для Тэлли началась дорога в Дым. — И ты уговорил Шэй, Кроя и других ребят уйти из города? — Я пытался. — Зейн усмехнулся. — Сначала они решили, что я сбрендил, потому что жить вне города невозможно. А потом мы встретили одного парня, который… — Погоди! — прервала его Тэлли. Ее сердце вдруг забилось часто-часто, как бывает, когда примешь сжигатель калорий и обмен веществ ускоряется. Она ощутила влагу на лице, и ветер вдруг стал холоднее. Щеки стали мокрыми, хотя у красоток не должен выступать пот на лице… Тэлли часто заморгала и с такой силой сжала кулаки, что ногти врезались в ладони. Мир странным образом изменился. |
