— Вы нашли какие-нибудь ниточки? К кому они ведут?

— Я не занималась этим вопросом, мой профиль — земляне, — напомнила Белка, — если бы мы смогли пробиться к нашим, возможно они бы дали более детальную информацию.

— Внимание! Тридцатисекундная готовность! Выход из Т-перехода! — не дав ответить Белке объявил автопилот.

— Садитесь в кресла, — Белка повернулась к пульту управления.

— Мы вообще куда прыгнули? — на голову Егору свалилась так много новостей, что он уже и забыл спросить про то, куда они отправились, — в Викторию?

— Нет. Я хочу совершить несколько прыжков по неосвоенным или заброшенным системам, чтобы запутать след.

Резон в идее Белки был. С самой охраняемой планеты-тюрьмы побеги, наверное, не каждый день происходят. Поэтому и преследовать беглецов будут долго и упорно. И Белка молодец, что погоню в ГССР не привела.

— Что это за система? — спросила Кубышка.

— Понятия не имею, — пожала плечами Белка, — я ткнула в первую же попавшуюся необитаемую.

— Так и допрыгаться можно. До неприятностей, — не оценила экспромт Белки Кубышка, — у нас на борту вооружение есть?

— Есть. Но не густо, всего один излучатель. «Гонец» все же не боевой корабль, а курьерский.

— Значит будем бегать, — заключила Кубышка.

Но кто бы им дал, эту самую возможность побегать! Вывалившийся из перехода «Гонец» оказался в ловушке!

— Давайте договоримся о следующем, — тихо пробормотала Кувалда, хмуро осматривая место, где они оказались, — больше Белке право выбора не даем. У нее с удачей что-то не то.

Егор мысленно с миитэ согласился. Это же надо было наугад ткнуть пальцем так, чтобы привести курьерский корабль в засаду?! У нее была возможность выбрать из сотен, если даже не из тысяч систем. И выбор она сделала крайне неудачно.

Егор первый раз увидел, что корабль оказался не в произвольном месте на краю звездной системы. А в центре искусственного сооружения, двух циклопического размера колец, закрепленных перпендикулярно относительно друг друга. Кольца и кольца, в бескрайней вселенной, наверное, и не такие чудеса встретить можно. Но Егора и остальную часть команды напрягало то, что на них располагались бесчисленные ряды орудий. Всяких разных. От скорострелок до пушек такого чудовищного калибра, одно попадание из которых от «Гонца» и мокрого места не оставит. Да что там «Гонца» — тут весь Первый флот ГССР свою погибель бы нашел, если бы его вдруг сюда занесло. И основная неприятность состояла в том, что каждая из этих пушек развернулась на «Гонца».

— Ну вот. И не побегаешь, — судорожно сглотнув, произнесла Белка.

— Нас вызывают? — спросила у нее Дылда.

— Нет. Но тщательно изучают. От излучения сканеров датчики зашкаливают.

— В прыжок уйти можем? — Кубышка попробовала отыскать пути для быстрого отступления с невыгодных позиций.

— Масса колец слишком большая. Сработает предохранитель.

— Весело, — одной фразой описал Егор ситуацию, в которую они вляпались. И им ничего не оставалось, кроме как ждать.

— Зачем приперлись? — ожило радио.

— Эээ… мы системой ошиблись… летели домой и тут бах — такое! — погнала волну в своем стиле Белка.

— Ты мне не ври давай.