Слюнявые толстые губы, вывернутые и свисавшие до самого подбородка, глаза, полностью утонувшие в густых бровях, и рыжая бородища по пояс дополняли картину.
— Ты кто? — спросил Глеб, опуская лазер и приподнимаясь с земли.
— Да леший я — кто же еще в такую пору может шастать по болоту. Ты-то чего тут забыл?
— Э нет, так не пойдет, это я тебя поймал, и я первый буду задавать вопросы.
— Подумаешь, поймал! Вот заморочу сейчас голову, так и маму родную не найдешь в этом болоте.
— Маму, может, и не найду, а тебя вот нашел. Ты зачем за мной шел?
— Родственник попросил проследить, вот и приходится нарываться на неприятности…
— За мной просил следить?
— Да нет! Ты ему ни к чему! За лягушкой этой залетной, чтоб ее неладная залатала!
Глеб почувствовал, как у него от волнения перехватило дыхание.
— Кто таков? Зовут как твоего родственника?
— Шагарой зовут! Нешто знаешь его?
— Жив, значит… Где же его нелегкая носит, сам почему не пришел?
— Не может он. В манфреймовский замок попал, обратного хода оттуда нашему брату нету. Вот и попросил меня присмотреть, значит, за этой лягушкой, а тут ты шастаешь, дай, думаю, подойду, может, узнаю, куда она подевалась…
— Далеко лягушка наша улетела. Обещала вернуться, да не скоро это случится.
— Вот, значит, как…
— Да так уж, сам ее жду.
— А по ночам чего по болоту шастаешь?
— Штуку одну ищу, железную, которая тут не так давно свалилась.
— С неба, штоль, свалилась?
— Может, и с неба, неужто про нее знаешь? — встрепенулся Глеб.
— Как не знать! Когда этот железный дракон тут в листвене гробанулся, шуму-то было! А уж пожарище, почитай, весь месяц потом полыхал.
— В листвене говоришь? Точно, это в апреле было… Покажешь поляну с двумя березами переломленными?
— А чего не показать? Покажу, только сгорели твои березы, сам-то ты мимо них, почитай, прошел…
— А не заморочишь?
— Чего тебя морочить? Ты и так мороченный, мертвой водой моченный, мы с тобой теперча одной крови. От тебя и человечиной-то не пахнет — думаешь, я почему к тебе подошел?
— Ну так пошли…
Вернулся Глеб под утро, когда развеялся ночной туман, и сразу же увидел костер и встревожено всматривавшегося в болото Крушинского.
— Ну и где тебя черти носили?
— Да уж носили… Ракету искал.
— Чего? — не понял Крушинский.
— Нам транспорт нужен для атаки замка, вот мне и захотелось узнать, что стало с моим Меконгом…
— Меконг? Чего его искать? Он же полностью разрушен, его даже с реестра базы списали.
— Это один из тех эпизодов, воспоминание о которых не доставляет удовольствия. Судя по тому, как себя вела ракета в последнем бою, у нее большой запас живучести. Мне удалось обнаружить место, где она упала, но самой ракеты там нет.
— Естественно. Она наверняка утонула в болоте, и извлечь ее оттуда будет достаточно сложно. Но даже если это удастся, повреждения могут оказаться такими большими, что ремонт будет нецелесообразен. Не проще ли увести с базы новую ракету?
— Может, и проще, но тогда у нас возникнут сразу две проблемы. |