Он не сводил глаз с ее волос.

— Какие у вас потрясающие волосы, — прошептал Дрейк. — А в свете пламени они еще красивее, чем всегда.

И он провел рукой по ее блестящим волосам.

Языки огня отбрасывали на его лицо причудливые тени. Глаз под густыми бровями было почти не видно, но Лаури знала, что они внимательно вглядываются в ее лицо, отмечая каждую черточку. Вот взгляд задержался на губах, — и у Лаури вдруг перехватило дыхание. Обмакнув указательный палец в золотистое вино, Дрейк поднес его к ее губам. Не спеша провел по верхней губе, потом по нижней. Под нежным натиском губы распахнулись, словно лепестки цветка.

Тогда Дрейк наклонился и прильнул к ней губами, вбирая в себя пьянящую сладость вина. Лаури показалось, что у нее сейчас остановится сердце. Дрожь прошла по всему телу, дыхание перехватило.

— Вы еще восхитительнее, чем это вино. И действуете еще более возбуждающе, — выдохнул Дрейк, оторвавшись наконец от ее губ.

Он поставил бокал на столик, и Лаури ждала, что он сейчас обнимет ее.

Но Дрейк лег на спину, вытянулся во всю длину и положил голову к ней на колени. Взяв ее за руку — Лаури и не думала сопротивляться, — нежно поцеловал ладонь и положил ее себе на живот, прикрыв сверху своею.

— Райское наслаждение, — он пристально посмотрел на Лаури. — Да и вид отсюда такой, что пренебрегать им никак не следует.

Взгляд его скользнул по груди, обтянутой тонкой тканью халата, Лаури вспыхнула, и Дрейк расхохотался, но через секунду глубоко, удовлетворенно вздохнул.

— Мне здесь нравится. А вам, Лаури? В голосе его прозвучали такие серьезные нотки, что она поразилась.

— В Уиспез? Да, здесь просто чудесно. Однако, признаюсь, я считала, что вы к этому времени уже давно вернетесь в Нью-Йорк.

— Иногда я и в самом деле скучаю по огням рампы, не скрою. Но как подумаешь, что предстоит возвращаться к бестолковой жизни доктора Глена Хембрика, просто оторопь берет.

— Правда?

Должно быть, в голосе ее прозвучало удивление, и Дрейк это почувствовал, потому что открыл глаза и ответил:

— Ну да.

— Тогда почему вы стали артистом, если эта работа вам не по душе?

— Сьюзен уговорила меня пойти на прослушивание.

Когда Лаури услышала имя его жены, сердце у нее болезненно сжалось, однако Дрейк остался спокоен.

— И я оказался как раз тем, кого они искали, — продолжал он. — Я поцеловал ту актрису, которую вы видели. Она была в то время ведущей. И, видимо, сделал это достаточно убедительно, потому что все решили, что мы прекрасно смотримся. Я и опомниться не успел, как роль была уже у меня в кармане.

— А чем вы, Дрейк, хотели бы заниматься?

— Как и всякий серьезный актер, обладающий немалой толикой тщеславия, я мечтал создать свой театр и быть в нем режиссером, а не актером. Однако, пожив в Нью-Йорке несколько лет, я понял, что это требует приличных средств. Нужно платить за аренду помещения, на что-то жить, ну и тому подобное. — Дрейк невесело усмехнулся. — Приходилось работать, не жалея сил, так что времени на учебу на режиссерских курсах совсем не оставалось.

Лаури машинально погладила серебристо-каштановые волосы Дрейка. Его голова так уютно устроилась у нее на коленях, словно это было не первый раз. Да и весь их разговор, неспешный, несколько интимный, Доставлял Лаури истинное наслаждение.

— А где вы родились, Дрейк? Кто ваши родители? Странно, он никогда не упоминал, откуда он родом.

— Я родился и вырос в Иллинойсе. Видите, Лаури, я так же, как и вы, со Среднего Запада. — Он поерзал головой, чтобы было удобнее смотреть на нее, и сладкая дрожь пробежала по телу Лаури.