– Звуки идут из помещения, расположенного над нами, – определил пес. – И это продолжается уже некоторое время. Визг, ворчание, хрип… Можно подумать, они расположили на втором этаже здания целые джунгли!

Пегги прислушалась, неотрывно глядя на белый прямоугольник потолка. Ей казалось, что за его хрупкой и ненадежной преградой кипит какая-то неведомая, но враждебная жизнь.

– И еще запахи, – продолжал пес. – Ты их не чувствуешь, ведь у тебя не такое чуткое обоняние, но оттуда несет тиной, болотом и гниющими растениями, как из тропических дебрей. Не говоря уже о запахе животных…

– Каких животных?

– Не знаю, но у них есть клыки, когти и зловонная шерсть. Я слышу, как они ныряют и плавают, как крокодилы.

Пегги с сомнением приподняла брови. Джунгли, болото, дикие звери – на втором этаже школьного здания?

– Надеюсь, ты не забыла, – сказал пес с нажимом, – что Зизолия и Каламистос запретили нам даже думать соваться туда.

– Верно, – согласилась Пегги. – Но мне что-то захотелось сходить осмотреть окрестности. Я желаю знать, под каким соусом меня собираются съесть.

Однако, когда девочка взялась за дверную ручку, ее ожидал неприятный сюрприз: дверной замок оказался заперт. К счастью, бабушка научила ее одному простенькому заклинанию, перед которым не могли устоять даже самые непокорные замки. Как только Пегги произнесла его, дверная створка распахнулась, и девочка выскользнула в коридор, а следом за ней и пес.

В коридоре было совершенно темно, и только в одном из окон тускло светился лунный серп.

– Месяц выглядит не более натуральным, чем вчерашние облака, – проворчал пес. – Светится, как обычная лампочка, вроде рождественского украшения. И к тому же расположен слишком близко к земле.

– Мне кажется, я могла бы дотянуться до него с обычной стремянки… – мечтательно проговорила Пегги.

«Вот они, наши учителя, – подумала Пегги. – Бедняги, они куда уместнее смотрелись бы в больнице».

Ее сердце сжалось при виде бывших титанов, чьи невероятные приключения прославили многочисленные комиксы.

Как только печальная процессия скрылась за поворотом коридора, Пегги вышла из укрытия и продолжила свой путь. Осмотр классных комнат не принес ничего интересного. И вдруг, когда она уже совсем было собралась повернуть обратно, ее взгляд упал на табличку, прикрепленную к массивной двери из бронированной стали. Надпись гласила: ВОИНСКОЕ ОБЛАЧЕНИЕ, без специального допуска вход строго запрещен.

– Еще одна сейфовая дверь, – заметил синий пес. – Ничего себе меры предосторожности для хранения одежды!

– Хотела бы я заглянуть туда… – прошептала девочка. – Интересно, сработает ли заклинание бабушки Кэти на замке такого типа?

Ей пришлось повторить заклинание трижды, прежде чем тяжелый засов щелкнул и скользнул в сторону с глухим скрипом. Дверь оказалась невероятно толстой и такой тяжелой, что Пегги едва сумела приоткрыть ее.

– Я не уверен, что лезть внутрь – хорошая идея, – пробурчал пес.

Но Пегги уже нажала на кнопку выключателя. Тусклый красноватый свет, падающий откуда-то с потолка, осветил около сотни вешалок, стоящих рядами на невысоких подставках.

– Похоже на доспехи, – шепнул пес, – на средневековые рыцарские латы.

– Нет, – поправила его Пегги Сью, – это костюмы супергероев. Очень древние костюмы. Но кое в чем ты прав: они такие же жесткие, как латы, и скорее напоминают скафандры, чем обычную одежду.