— Жарко-то как, — доверчиво признался демон, обмахиваясь шляпой, — Этот тип совсем запустил своё тело. Я его стараюсь пока много не гонять: сердчишко надо подлечить.

— А геморроя нет? — серьёзно осведомился Лён.

— Вам бы всё смеяться надо мной, беднягой, — вздохнул Лембистор. — Да ещё ругаете всё время. А я, между прочим, как мог скорее, так и прибыл.

— Прямо из тридевятого царства, тридесятого государства! — отъязвил собеседник, — Чего же соколом не оборотился, или вороной на худой конец?

— Вот в том вся и проблема, — опять вздохнул Лембистор, — У этой тушки нет ни малейших данных к магии: полный ноль. Брак на генетическом уровне! Я даже не знал, что так бывает. Так что, пока о волшебстве мне придётся позабыть. А я-то думал, что быстро приведу себя в порядок.

— И как же будешь жить? — с притворным сочувствием спросил молодой волшебник, — Чем зарабатывать на хлеб насущный?

— Да у меня припрятана от лучших времён кубышка, — простодушно признался демон, — Куплю домик в городе, займусь торговлей.

— Никогда не думала, что стану принимать его под своим кровом, — удивилась Брунгильда сама себе, остановившись возле раскинутой в тени скатерти, на которой стоял большой самовар, чайные чашки и угощение.

Волшебники расположились на траве возле скатёрки и посмотрели на гостя.

Гость в сомнении рассматривал румяные пироги и прочие соблазнительно калорийные вещи: мёд, пряники, сливки.

— В дороге всё сгонится, — успокоил его Лён, наливая в чашку ароматный чай.

— Ты думаешь? — остро глянув на него, спросил демон.

— Конечно, — уверенно ответил молодой волшебник.

Лембистор странно огляделся, потом осторожно присел рядом и взял в руки чашку, принюхиваясь к запаху свежей заварки.

— Не думай, не отрава, — успокоила его Брунгильда.

— Да я не думаю, — пробормотал тот, — Хотя, кто знает. У вас ведь никаких более обязательств передо мной нет.

— У меня духу не хватит лишить жизни бедолагу, который так старался раздобыть себе новое тело, — с насмешкой заметила валькирия. — Во всяком случае, до той поры, пока он не покажет свою вражескую сущность. Но ведь тебе идти с Лёном в дорогу, показывать место, где ты запрятал Красный Кристалл.

— Вот-вот, — неопределённо пробормотал демон, осторожно отхлёбывая чай и прислушиваясь ко вкусу. — Боюсь, вы оба ошибаетесь.

У Брунгильды выражение лица стало жёстким, а Лён поставил обратно на блюдце чай и удивился:

— Ты отказываешься от выполнения условий Жребия?

— Нет-нет, не отказываюсь, — поспешно заговорил Лембистор, — Я только говорю, что в путь тебе придётся идти одному. Без меня, то есть.

— Это как? Ты же должен показать мне дорогу в то место, где спрятал Кристалл с телом Пафа!

— Вот именно это я и собираюсь сделать. Но мне не обязательно идти с тобой в дорогу. Я просто скажу тебе, куда идти.

— Лукавишь, демон, — холодно ответила валькирия, протянув руку к боку, где не было меча — тот лежал в стороне, как знак временного перемирия.

— Прошу заметить, я у вас в гостях, — напомнил тот, беря из корзиночки пирог и с видимым удовольствием откусывая едва ли не половину. — Чёрт, вкусно как!

Демон прожевал кусок под пристальными взглядами волшебников, запил чаем с ягодами, сосредоточенно всё проглотил, и пальцем поковырял в зубах, прицыкивая языком

— Сплошные имплантанты, — с сожалением сообщил он, деликатно рыгая, — Прямо не знаю, как буду с ним дальше жить — тут ведь нет стоматологов!

— Кончай пургу гнать! — сердито отозвалась Брунгильда, — Говори, чего надумал.