- Я знал одного югослава, - задумчиво вышагивая рядом, сообщил Брид. Маленький такой, щуплый был... Но бабы от него стонали.

СЕВЕРО-ЗАПАД ЮЖНОЙ АЗИИ,

18 ИЮЛЯ 2009 ГОДА, 13.50

Холоран пришел в себя от холодных прикосновений к лицу. Он сел, машинально вытирая мокрое лицо рукавом, и сквозь непросохшие слезы увидел, что над обугленным пустырем бывшего парка кружит черная метель. Снежинки падали на лицо американца и таяли, оставляя после себя черные потеки.

Рядом присел русский.

- Где он? - спросил Холоран.

Лебедев покачал головой,

- Я их похоронил. Пойдем, я покажу тебе место. Холоран судорожно вздохнул.

- Ты думаешь, что это нам понадобится?

- Скорее всего нет, - скучно отозвался Лебедев. - Но я думал, что ты захочешь немного побыть у могилы.

Холоран тяжело встал и пошел за русским.

Маленький холмик уже был засыпан черным, быстро тающим снегом. Лебедев положил на холмик доску, на которой шариковой ручкой было выведено: "Валерий Лебедев и Джеф Холоран, 18 июля 2009 года".

- Ты нашел кого-нибудь? - спросил Холоран, едва сдерживая слезы.

Лебедев отрицательно покачал головой.

- Нет, - сказал он.

- В машине смотрел? - Холоран принялся рыться в карманах, выбрасывая какую-то мелочь - ненужные больше ключи и бумаги. Носового платка не было. Холоран расстегнул пиджак, вытащил из брюк рубашку и принялся вытирать ею лицо.

- В машине смотрел? - повторил он вопрос. Незаметно они перешли на "ты".

Лебедев вспомнил, как он заглянул в машину. "Ситроен" не был оранжевым, цвет у него был другой, но краска выгорела до грунтовки, до металла, а в салоне вцепился в руль костяшками пальцев скелет, обтянутый черной кожей, который рассыпался, едва дверца машины приоткрылась.

- Машина была пуста, - коротко сказал он.

- А снег? Откуда снег? Русский пожал плечами.

Они выбрались на пустую улицу с потекшим от нестерпимого жара асфальтом. Асфальт мягко пружинил под ногами, и на нем оставались вдавленные следы. Порыв ветра оказался неожиданно ледяным. Холоран машинально поднял воротник пиджака, подумав, что сейчас он больше похож на бродягу, чем на дипломата.

- Здесь нам делать нечего, - сказал он русскому. - Попробуем найти машину. Из этого города мертвых надо выбраться как можно скорее.

- Пошли, - согласился Лебедев.

Они пробирались среди развалин, обходя груды камня и кирпича. Над нагретым взрывом асфальтом стелился ледяной ветер, выстуживая улицу.

Холоран остановился.

- Что случилось? - спросил Лебедев, уткнувшись ему в спину.

Американец толкнул его к стене и прижался к ней сам.

Послышался топот, и из-за поворота вылетел долговязый гривастый парень в длинном ватном халате, накинутом поверх джинсового костюма. Черную гриву его опоясывала зеленая лента. На смуглом худом лице с большим горбатым носом чернели страшные безумные глаза. В руке парень держал "Узи", кажущийся в его широкой лапе детской игрушкой.

Увидев европейцев, человек остановился, хрипло захохотал, что-то крича и указывая на дипломатов свободной рукой. Он вскинул автомат, и Лебедев шагнул ему навстречу, вытягивая руки, словно хотел остановить автоматную очередь. Сухо застучали выстрелы. Исламец упал, выронив автомат и прижимая руки к груди. На халате в области сердца расплылось темное пятно.

Русский обернулся. Холоран засовывал в карман автоматический пистолет. Лебедев шагнул к убитому и наклонился, поднимая автомат с груды обломков.

- Как ты его услышал?

- Опыт, - неопределенно отозвался Холоран. Они побежали.

Завернув за угол, они увидели полуразрушенный навес, под которым стояли автомобили.