Если она решила идти к жилью, то ее путь лежал на запад. Это Аурин определила безошибочно каким-то внутренним чутьем, которого в ней раньше не было и в помине. А пройдя несколько шагов она нашла наконец цель, к которой ей следовало стремиться. Вообще-то, нужно было подумать об этом раньше. В этой стране она чужая, стало быть ей необходимо отыскать свою родину. Проблема была в том, что девушка ничего не знала об этом. Зато кое-что знала Иоти и Аурин решила направиться в рыбацкую деревеньку для того, чтобы задать своей бывшей опекунше несколько вопросов. Путь до деревни лежал через Керито, а туда девушка заходить не собиралась. Там слишком много неуместного любопытства, внимательных глаз и чутких ушей. Керито следовало обойти стороной и взять немного к северу.

Аурин было нелегко утомить долгими пешими прогулками и в обычное время, но сегодня она чувствовала в себе какой-то необыкновенный подъем, словно в нее влились новые силы, свежие силы извне. Возможно, этому способствовало то, что она впервые за долгое время могла испытывать от принятия пищи настоящее удовольствие. Правда, это удовольствие продолжалось недолго. Закончив с едой, девушка начинала терзаться угрызениями совести. Она твердила себе, что это просто отвратительно и что в обычных людях не может вызывать ничего, кроме отвращения. Но кто сказал, что она теперь обычный человек? Сдается, в ней очень мало осталось от этого самого обычного человека.

Когда начало темнеть, Аурин была все еще в степи и поблизости не было и намека на жилье. Поэтому она приняла решение переночевать здесь же. Это было даже приятно, поскольку в степи ей не грозила никакая опасность. Люди давно зареклись сюда ходить, а звери, даже самые большие и хищные будут обходить ее стороной. Это девушка знала точно, хотя понятия не имела, откуда. Это знание сидело в ней. Сев на землю и прислушавшись, она слышала только шум ветра и шорох травы. Где-то далеко какой-то мелкий зверь возился в своей норе, стараясь забиться там как можно глубже. Зверье куда-то попряталось, затаилось, стараясь вести себя как можно тише. Аурин сняла с плеч мешок и поднялась на ноги. Животные могли прятаться где угодно, но от нее они никуда не денутся. Она знала, где их найти.

Постояв минут пять совершенно неподвижно, девушка вдруг одним прыжком скрылась в высокой траве. Копье осталось сиротливо лежать на земле. В этой охоте оно ничем не могло ей помочь.

Если бы сейчас Аурин видел кто-нибудь со стороны, он бы наверняка кинулся бежать сломя голову с криками ужаса. Поскольку зрелище, представившееся его глазам было не из тех, которые вызывали радость и умиротворение. Да и сам вид Аурин вызывал желание оказаться от нее как можно дальше. Когда она на миг повернула голову, ее глаза сверкнули в полной темноте всполохом огня.

Когда охота была закончена, а голод утолен, девушка легла в траву, подложив под голову мешок и закрыла глаза. По ее мнению, все было просто ужасно. Что такое с ней происходит, если она ведет себя словно дикое и хищное животное? А она не животное, она человек. Да человек ли? А разве люди едят сырое мясо, разрывая его на куски голыми руками? Разве люди слышат шорох, который издает маленький зверек в своей норке далеко отсюда, разве люди видят в полной темноте? Нет, здесь что-то не так. Но ведь она была самой обычной девушкой. Что же с ней произошло?

Поломав голову над этими вопросами, Аурин так и не нашла ответа и вскоре заснула.

Наутро она проснулась с твердым намерением пойти в рыбацкую деревню и спросить Иоти, где именно она ее нашла и что знала. Возможно, Аурин ей что-то и рассказала, из того, что потом совершенно позабыла.