— Наш хозяин приглашает вас на беседу.

— А? — вот это было неожиданно, я аж дар речи потерял от такого.

— Он сейчас находится в другой башне в северном регионе и просит подождать немного, пока он доберётся сюда. Это не займёт больше десяти минут.

Я быстро взвесил все за и против, раздумывая над тем, имеет ли смысл перестраховаться и использовать портал, чтобы смыться отсюда подальше. Пришёл к выводу, что использовать «маяк Войда» я всегда успею, а вот поговорить с кем-то из внезапно, оказывается, выживших местных было бы любопытно.

Особенно, когда я увидел, на что способны их маги. Да, это риск, но сейчас, чтобы сбежать от Лабиринта, мне кровь из носу нужны силы и знания. И если это не чёртовы боги, то почему бы и нет? Это того стоит.

В конце концов, с живым человеком всегда можно договориться и обменять какие-то артефакты на, скажем, обучение? Недавно я думал о том, насколько мне нужен и важен наставник, и вот, пожалуйста, шанс сам идёт в руки. Если, конечно, этот неизвестный действительно сможет или захочет меня чему-то научить.

— Прошу сюда, — я рассчитывал, что меня проведут куда-то выше, но вместо этого две служанки проследовали в отдельный кабинет на первом этаже.

Огромный письменный стол, пожалуй, в этом кабинете выделялся больше всего. И несколько удобных, кожаных кресел напротив этого самого стола.

— Хозяин скоро появится. Прошу, присаживайтесь. Вам принести что-нибудь? — сама предупредительность, так и не скажешь, что передо мной искусственные сущности высшей категории.

— Нет, ничего не надо.

— Тогда мы вас оставим, если что-то понадобится достаточно просто позвать, мы вас услышим, — поклонившись ещё раз две фигуры слуг просто рассыпались всё теми же искорками, на мгновение отлично осветив кабинет.

В голове крутился немного дурацкий вопрос — «какого хрена тут происходит?» И вот хоть убей, я не знал ответа на него. Всё вокруг казалось каким-то нереальным. Словно я смотрел на сказку. Слишком уж нереальная картинка тут была. И это тоже наводило на кое-какие вопросы.

Иллюзия. Уж очень это всё походило на неё. Слуги-големы казались здесь единственной реальной картинкой.

Я прикрыл глаза, мысленно создавая заготовку под одно руническое плетение, которое видел ещё во время наблюдения за жизнью рунического гения во сне-яви и лишь относительно недавно вспомнил, когда в 17 вратах практиковался в рунике. Крайне эффективная магия, к слову, но очень ситуативная.

Ну-ка. Раскрутив силу в источнике магии, я запустил её по созданной заготовке плетения и воплощая в жизнь заклинания. Мою внутреннюю энергию тут же ополовинило. Как корова языком слизала. Но покалывание в области глаз тут же сказало мне, что само плетение сработало!

Очень осторожно открыл глаза и всмотрелся в окружение, чтобы через секунду уже выпустить сквозь зубы воздух. Я ожидал чего-то подобного, но реальность всё равно оказалась куда… сильнее и страннее.

Так, понравившиеся мне кресла превратились облезлое нечто, лишь чудом выдерживающее мой вес. Огромный письменный стол, казавшийся основательными и прочным, валялся, наполовину наклонившись от подломившихся ножек с одной стороны. Гниль и труха. Яркий свет, который меня так удивил, здесь превратился в тусклое нечто.

Действительно иллюзия. Качественная. Если бы я не понимал, что такой чистоты и убранства здесь быть не может, я бы и не заподозрил ничего. Насколько мне было известно, катастрофа в 70 мире произошла около сотни лет назад. Удивительно, что за это время сами здания ещё не рухнули. Даже магия не всесильна.

— Именованный, который владеет рунической магией, интересно, — голос, раздавшийся впереди, отвлёк меня от размышлений.

Ещё мгновенье назад впереди, на хозяйском стуле, никого не было, а сейчас там уже сидит старик в чём-то похожем на старинный военный мундир.