— Да зачем ей врать? Просто сообщила она тебе ту информацию, которую ей дали…

Кое-кому было выгодно, чтобы ты думал, что мы везём Призрака, тоже самое было сообщено и общественности… Неужели ты даже не обратил внимание на то, что контейнер закрытый…

— Это объяснялось тем, что для спящего Призрака губительно воздействие каких-либо излучений. А непроницаемые стены контейнера защищают…

— Всё-то они объясняют, а ты всему веришь.

— Ну а чему мне верить? Если они перевозят в контейнере не Призрака, то кого же?

— Существо?

— Какое ещё Существо?

— То Существо, которое управляло "Объектом".

— Быть того не может!

— Опять ты мне не веришь… Если так и дальше пойдёт, то вряд ли мы договоримся до чего-то хорошего.

— Ладно. Положим, я верю вам. Контейнер действительно слишком велик для одного Призрака, но… он слишком тесен для Существа. Я помню, каким увидел Существо на «Объекте» — это тридцатиметровый костяной гигант — его не сожмёшь.

— А они перевозят не всё Существо, а только его мозг, причём в замороженном состоянии.

— То есть как? Зачем?!

— Сначала я расскажу, как Существо попало к Ноктцам. Помимо меня об этом знают только четыре участника экспедиции, а твоя Мэрианна Нэж, хоть и законница — в их число не входит. Слишком мелкая она пташка. Её и взяли-то, как придаток к тебе.

— Ладно, хватит. Давайте, рассказывайте, — мрачно проговорил Эван.

— Рассказываю. Слушай и верь мне, потому что это правда… Как ни старались Ноктцы, а им не удалось бы поймать Существо, если бы оно само явилось к ним. Появилось словно бы ниоткуда, и ни где-нибудь, а прямо возле базы, которая кружила у «Объекта». Хотя появление было неожиданным, а всё же на базе было припасено кое-что на этот случай, а именно — замораживающая пушка. Заряд попал в Существо, и оно действительно замёрзло. Его поместили в контейнер и перевезли на секретную базу на тёмной стороне Нокта, где ты находился перед полётом. Надо ли говорить, что все передовые силы Ноктской науки были брошены на изучение Существа? Чего с ним только не делали… даже мне всего неизвестно…. Только не размораживали, потому что боялись разморозить… Тогда же проанализировали его поведение в те минуты, когда его наблюдали, но ещё не заморозили. Из этих фрагментов был сделан вывод, что Существо вовсе не собиралось нападать. Оно появилось с дружескими намерениями, собиралось вступить в контакт с Ноктцами, а они не захотели понимать, точнее — испугались…

Продолжая изучение Существа, Ноктские учёные пришли к страшному для них выводу: даже и замороженное Существо оказывало на них воздействие. Они вдруг, ни с того ни с сего, начинали говорить на диковинных, никому неведомых языках; они наяву, с потрясающей ясностью видели картины миров настолько удивительных, что не могли их описать, а только разводили руками, вздыхали и тряслись от страха…

Итак, Ноктские учёные пришли к выводу, что Существо не безопасно даже и в замороженном виде. Раз оно способно оказывать воздействие на них, то оно может поработить и других Ноктцев. При этом есть такой факт, что ни одной страшной картины в видениях им не было показано, а все их страхи — от чувства непонимания… И вот они начали думать: Что же делать с Существом? Уничтожить, распылить, а пыль увезти подальше — это самое естественное решение для трусливого Ноктского менталитета. Но тут же ведётся изучение проблемы Дыры. Как залатать эту пробоину в скорлупе Мирозданья? Мозг Существа подвергают воздействию различных излучений и тут оказывается, что при интенсивном воздействии радиоактивного А-излучения мозг Существа начинает выделять необходимое для латания дыры вещество…

— Подождите, но ведь говорилось, что это вещество нашли в двигателях "Объекта".