иронично при готовке завтрака.

 - Доброе утро, соня, – весело сказала мама.

Я села в бар, бабушка вручила мне чашку кофе. Мне страшно было проснуться и увидеть

маму, снова плачущую.

– Похоже, выпал снег, – сказала я, пытаясь найти нейтральную тему для разговора.

– Сегодня выпало семь дюймов, но, мне кажется, завтра аэропорт вновь будет работать, –

ответила бабушка, подмигнув мне. – Я заказала билет на завтра. Подбросишь меня до аэропорта?

Я покачала головой.

– С удовольствием.

Рада отвести ее, но, признать, жаль ее отпускать. Я сделала большой глоток кофе и

посмотрела на маму. Она передвигалась с некоторой легкостью, может быть, немного резче, чем

обычно, но она была здесь. Ее взгляд был всё ещё пустым, но после прочтения вчерашнего письма

она изменилась, в лучшую сторону.   Мама возвращается к нам.

К пяти часам я уже сидела в своем маленьком фольксвагене и действительно хотела скорее

попасть в свою квартиру. Там я хотя бы могла отвлечься учёбой.   Теперь понятно, почему бабушка

хотела, чтобы я как можно быстрее переехала к Сэм. Я бы задохнусь в своей печали дома.

Бабушка собрала свою корзину и села на диван рядом со мной. Она достала флаг, который

висел возле нашего окна. Я помнила традицию, - когда на войне находился сын или муж, или брат,

вешали белый флаг, на котором по центру была изображена красно-голубая звезда. Это предмет

гордости: семья сделала свой вклад в дело всей страны.   Когда родной погибал, красно-голубую

звезду меняли на золотую. Я смотрела, как бабушка аккуратно обшивала эту звезду золотыми

нитями.

– Ты ждала этого, да? – спросила я. – Ты хотела дождаться его вещей, прежде чем уехать.

Она посмотрела сначала на свои очки, которые использовала при шитье, а потом на меня.

– Да. Я знала, что это разорвет твою мать на части. Но в том письме Джастин что-то сказал

ей, что заставило ее жить дальше. Она меня удивляет, и, я думаю, она готова. Как и я.

– А я боюсь жить дальше, – тихо призналась я, боясь, что меня услышит мама.

– Дисэмбер, ты должна довериться своей матери. Ты достаточно долго заботилась о ней,

теперь предоставь это делать ей самой. Гас и Эйприл не твоя ответственность. Живи своей

жизнью, девочка. – Она посмотрела на флаг. – Умер твой отец. Не ты. Не я. – Продолжила она

шепотом. – Дело живых – продолжать жить. Мы не исключение. Мы не первая семья, которая

потеряла кого-то на войне и, уверена, не последняя. Но мы сильные.

Стежок. Еще один. От себя. К себе. Стежок. От себя. К себе. Снова и снова она протыкала

иголкой ткань, обшивая красно-голубую звезду золотыми нитками, в соответствии с традицией.

57

Золотая нить словно отражала изменение жизни моего отца. Эта простая смена цвета объявляла о

смерти, в то время как флаг висел уже здесь девять лет.

Это месяц был головокружительным из-за Райли, Джоша, папиной смерти, которая омрачила

всю мою жизнь и сделала меня жёстче.

Глава 13

Экологично это или нет, но я хотела бы, чтобы в Колорадо посыпали дороги солью. Красный

гравий дерьмово увеличивал тягу. Чертовски сложно вести машину в понедельник утром.

Я села на свое место в классе и достала учебник, который тут же начала читать. Сегодня я

забыла не только свой студенчиский билет, но и купить кофе. Начало утра не сулит ничего

хорошего для меня.

И вот стаканчик с ароматным напитком появляется на моем столе. Джош источал свою

лучезарную улыбку.