Это не потому, что они не просят. Это потому, что они не ты. – Он запустил руки в волосы, дергая

за пряди. – Доверься мне!

– Вера появляется постепенно, Джош. Райли не был даже на четверть так ценен как ты. Ты,

Джош-долбанный-Уолкер.

– И ты, Дисэмбер-чертова-Говард, единственная девушка, которая меня интересует. Я не Райли!

Я сделал свой выбор. Я не отступлю. Не важно, где я: на хоккее или в школе, - я выбираю тебя.

– Я не хочу быть чьим-то выбором. –  Мое сердце ещё не готово рисковать.

Его глаза сузились, но парень все еще смотрел на меня.

– Когда-нибудь ты станешь им, не важно, как сильно ты оттолкнешь меня. – Он выдохнул и

повернулся, собираясь уйти.

– Зачем? – Я окликнула его. – Зачем ты делаешь это?

Он оглянулся, костяшки пальцев побелели.

– Потому что я гребанный мазохист, который хочет заботиться о тебе, Эмбер. – Сказал он с

насмешкой.

Дальше  я направилась в университетский спортзал и пробежала шесть миль, пытаясь опередить

все, что гонится за мною. Я потерялась в своем айпеде, в ритме беговой дорожки, отказываясь

думать обо всем и сосредоточившись только на своём дыхании.

 Мне нужен план. Мне нужно знать что, черт возьми, я делаю.

После я пошла домой, приняла душ и переоделась, выгрузила свою сумку. Папино письмо

выскользнуло на мой стол. Подняв письмо, я села на кровать, приглаживая его по краям. Вот бы

услышать, как папа проговаривает имя, что написано на конверте. Я поднесла конверт к лицу,

чтобы вдохнуть папин аромат, но это только бумага. Конверт был белым и твердым, не таким, что

доставляют американские почтовые компании. Это письмо никогда не бывало за пределами книги.

 Когда он написал его? Что в нем? Писал ли папа всегда одно и то же?  Я долго смотрела на

запечатанный конверт.  Пап, знал ли ты, что собираешься умереть?

– Эмбер? Ты здесь? – Послышался голос Сэм из коридора, сопровождающийся стуком

падающей книги.

– Ага, – я спрятала конверт на книжной полке за фотографией Гаса, которую мы сделали во

время последней поездки в Бейкенридж, - хорошие были времена.

– Представь себе, у Каппы Омеги вечеринка в пятницу и нас пригласили! – Подруга помахала

приглашением в воздухе, как трофеем.

– Ни за что. Мальчики из братства обычно пристают к соседкам по комнате, пока никого нет.

– Обещание? Я бы хотела получить несколько мальчиков из Каппы Омеги. – Она пролетела

мимо меня в комнату и открыла мой шкаф, я не могла не засмеяться. – Девушка, ты же уже знаешь,

что наденешь, да? – Она вытащила водолазку. – Двадцатилетняя, а не пятидесятилетняя.

Я выхватила водолазку из её рук.

– Эй, это Энн Тейлор.

59

– Это для старушки-библиотекарши. – Сэм схватилась за вырез декольте моей рубашки и

дернула чуть ниже, сильнее обнажая мою грудь. – Выпусти своих девочек, потому что я буду в

ужасе, если ты не будешь скакать на Джоше сегодня вечером, – пробормотала она. – Или же, мы

найдем тебе другого мальчика из братства.

Я начала потихоньку забывать Джоша. Хоть и не хотела видеть его, но не могла представить

себя с другим парнем в постели.

– Это не очень хорошая идея.

Сэм потянула меня через всю квартиру к себе в комнату. Она открыла шкаф и начала бросать

свою одежду мне в руки.

– Это великолепная идея. Эй, убери телефон. Что ты делаешь? Мы планируем социальный

дебют!

Проигнорировав ее, я набрала маму.