Он прошёл в свободный угол и устроился там. Почти сразу подбежал мальчик в льняном одеянии, в далёком прошлом, чистейшего белого цвета, а сейчас не светлее грязи на полу. Приняв заказ, парнишка сбежал на кухню. Минут через десять, еду и вино принёс тот же парнишка. Марс пригляделся к залу и обнаружил, что тут как минимум трое подростков, занимаются тем, что разносят еду и напитки. С ними же посетители и расплачиваются.

И как он ни пытался высмотреть хоть одну гулящую девку, да хоть какую-нибудь девку, так ни одной и не увидел. Невероятно, но в таверне ели и пили одни мужчины.

— Парень. — Позвал Марс, потягивая вино прямо из кувшина — принесённую ему глиняную кружку ариец с презрением отодвинул прочь, шибко маленькая.

— Господин желает ещё вина? — Сразу же подбежал к нему шустрый официант сопливого возраста.

— Господин желает девку. — Поведал Марс, ещё хлебнув. — Где найти такую в вашем городе?

— Девку? — Паренёк как будто не понимал о чём речь.

— Да, для плотских утех. — Марс полез в сумку и вытащил золотой. — Заплатить есть чем.

У парня глаза округлились.

Не потому что монета была золотая, а посетитель ещё за обед не заплатил. Что-то сейчас напугало его до полусмерти и, весь бледный, он поспешно сбежал принимать заказ только что вошедшего в таверну наёмника. Ариец даже недоверчиво оглянулся, ничего особенного не увидел. Монету подозрительно осмотрел. Потом ощупал лицо. А вроде всё в порядке. Никто из стен не вылезал, монета обычная, морда тоже прежняя, никакой гадости к ней не присосалось — магия она гадость такая, сам не заметишь, как присосётся на щёку, что-нибудь огненное и ррраз! Головы нет.

Однако что напугало парня? Неужели его вполне невинный вопрос? Ничего непонятно!

Ел он, зло глядя в тарелку, мрачный, в препаршивом настроении. Валлия начинала действовать на нервы, включая всех её жителей вместе взятых и каждый отдельно. Исключение Лоэла.

К столу кто-то подошёл. Краем глаза, Марс увидел кольчужную куртку, широкий торс, короткий меч на поясе и две тарелки в руках неизвестного. Ногой этот некто подвинул стул и плюхнулся напротив, за столом Марса. Поставил тарелки, с натугой охнул, поднялся и почти сразу вернулся с громадным, литров на пять, кувшином. Ариец глухо зарычал, поднимая взгляд.

— Шогран из роты Палана. — Представился бородатый мужик с шрамом через левую щеку. Разглядеть где шрам начинался не получалось, из-за длинных волос, а где заканчивался, из-за густой бороды. Взгляд весёлый, уже довольно пьяный.

— Марс. — Представился ариец. Шогран выразительно поднял густую бровь. Ариец помолчал, кусочек мяса прожевал, проглотил, вином запил и, видя, что бородач так на него и смотрит, добавил. — Из роты Логана. — Губы сами собой растянулись в улыбке — арийского Предводителя и короля, представил в роли капитана роты наёмников. Бородач улыбку понял как-то по-своему. Кивнул и разлил вино по кружкам. Одну взял сам, вторую пододвинул Марсу.

Пожилой ариец, в первый момент, решил Шограна этого, поднять за шиворот и вышвырнуть прочь от своего стола, но вовремя вспомнил, зачем вообще пришёл в Кельт.

Кружку он осушил залпом — мало. Взял свой полупустой кувшин, прильнул к узкому горлышку и сделал три больших глотка. Когда обратно кувшин поставил, бородач на него смотрел блестящими, полными уважения глазами.