А их кочевники увели. Один из кланов недавно отделившихся от большого племени. Они женщин в рабство увели больше, чем их самих было. Продавать не стали, поделили промеж мужчин, да и ушли кочевать. Никто ж не предполагал, что новые гаремы того клана, станут смертным приговором для его существования. Детишки росли, клан становился больше, да вот кочевать эти детишки не хотели, даже воспитанные в строгом порядке жестоких кочевников. Как гласили легенды, однажды, ситуация полностью вышла из-под контроля. Сильный клан, сумевший не только разрастись, но и показать зубы всем прочим, да так, что их и трогать, никто больше не смел, вдруг оказался не таким, каким его помнили и хотели видеть старики. Некий Пзесех, совершил чудовищное, по меркам кочевников, преступление. Пзесех, почему, легенды не запомнили, убил своего отца и, до кучи, его младшего брата, чистокровных кочевников. Пзесеха решили показательно наказать, но, увы, к большому горю стариков, клан уже на две трети состоял из потомков кочевников и имперских женщин — а они отличались от своих родителей. Немного внешне и очень сильно в плане характера. Молодёжь клана, плевать хотела на любые условности, правила, легенды, сказки и прочее. Попытка привести молодёжь к покорности, путём казни Пзесеха, привела к кровавой резне внутри клана. За одну ночь, не осталось ни одного живого чистокровного кочевника и погибло полсотни молодых степняков со смешанной кровью. Как и что происходило дальше между старыми степняками и молодыми, легендам ведомо не было, но клан распался на десятки мелких групп, которые вернулись на земли своих матерей — узкий участок земли вблизи леса. Полукочевники полу земледельцы, они отказались признать Империю, плевать хотели на кочевников и даже на своих соседей той же крови. Сегодня от их селений не осталось следов, а потомки превратились в разбойников, да лесных жителей в десятке селений по краю Лесной Пущи. Тут смуглолицыми были почти все. В целом, Империя достигла того, к чему стремилась — создала крепкий заслон от постоянных набегов кочевников. Только управлять этим заслоном Империя до сих пор не могла.

Почему бы павшим арийцем не выбрать своим новым вместилищем таких свободолюбивых людей, не признающих иных лидеров, кроме тех, коих выберут они сами? Ведь и порядки частично похожи! Почему эта мысль не пришла им в головы раньше?…

Впрочем, хорошо, что не пришла. А то бы ещё послали Радона иль кого другого. А Арагону жуть как надоело сидеть в крепости.

— Арагон. — Рявкнул ариец, ударив себя кулаком в грудь.

— Зхет я. — Кивая головой, ответил абориген. — Ты это, давай уже верёвки с меня руби. А то ведь сам освобожусь, ты уж извиняй, убью я тебя тогда.

— Арррх!!! — Взревел ариец, полностью убедившийся в том, что говорит с новым телом некогда павшего защитника Тарских стен. Вот бы узнать его имя из прошлой жизни. Вдруг это сам Ронар? Или Алун? А то и Кемер! Ррр…

— Ты больной что ли? Чего рычишь? Срубай, говорю верёвки, не зли лучше, хуже будет!

Ариец обнажил меч, размахнулся и разрубил путы — смуглое лицо даже не дрогнуло! Глаза не моргнули!.. Смуглолицый, вообще, едва освободился, змеёй нырнул в сторону, схватил свой короткий меч и замер с ним в руке, хищно скалясь.