— Ага. Ну это, тихо сегодня. — Кто-то протяжно, весьма печально вздохнул. — Может…

— Ты что! — Вдруг громко и испуганно сказал второй.

— Да из лагеря прихватил, тихо же, чего бы и не…

— Дзех учует, что с нас вином-то и…, а. К воронам Дзеха, дай-ка тоже глотну.

Послышался характерный звук. Кто-то довольно покряхтел. Арагон определил направление, откуда пришёл звук, снял сапоги, и бесшумно покинул укрытие. Медленно двигаясь, тщательно выбирая место, где ступает, ариец скользил сквозь лес, вдоль опушки. Говорили совсем рядом.

В лесах ариец давно не охотился вот так, словно на карликовых оленей лесов Малого города — невероятно пугливые твари. Но очень питательные и если сумел подкрасться, считай, что двое суток будешь сыт, словно в одиночку годовалого тура умял. Редко удавалось таких поймать, их и чёрные пантеры не всегда ловили. Впрочем, в Арии считалось, средь всех охотников, жителей лесов, что карликового оленя поймать и вовсе, способны исключительно пантеры, либо невероятно удачливые охотники. Юношам Тара, до таких рассуждений дела не было — или ты с голоду помрёшь или что-нибудь поймаешь и съешь. Сейчас Арагон двигался, словно охотился на такого оленя. Может зря, может, перестраховался, но раз эти люди живут в лесах, то кто знает — могут ведь быть очень хорошими охотниками. Лучше перестраховаться, чем нарваться на стрелу в спину, добравшись до места, где слышал голоса. Вскоре он понял, что всё-таки перестраховался и опасения напрасны. Разбойникам Пущи, далеко даже до арийских селян, промышлявших больше лесной охотой, чем земледелием. Он добрался до места, где слышал голоса и притаился в зарослях подлеска. Перед ним стояло толстое дерево, корнями вздыбившее почву. Людей под ним не было. За ним? Он выждал некоторое время, осматривая ствол и почву под деревом. Острый глаз пожилого воина, подметил некоторые интересные детали. Следы под деревом имелись — кто-то тут стоял часов пять назад. Двое если быть точным. Подростки…, то есть, наверное, взрослые мужчины. Арагон скривил губы — никак не получается привыкнуть к особенностям Катхена. Мелковаты тут люди. Взрослый мужик оставляет след, словно юноша или хрупкая девчушка. Даже крестьяне Тара и те помясистее. Впрочем, вот люди с озера Норх, те да, мелковаты они…

На стволе кора повреждена, словно по нему, кто-то неуклюжий взбирался. Арагон прищурился, пытаясь разглядеть детали царапин со своего места. Вроде на когти зверей не похоже. Значит, отметины оставили люди. Он поднял голову и, сквозь завесу кустарника, скрывающую его, стал рассматривать кроны лесного великана. Минуты три наблюдения результатов не дали, за исключением того, что выше по стволу, он разглядел ещё такие же неуклюжие отметины. Вероятно, люди забрались так высоко, что их отсюда не рассмотреть.

Ариец отцепил ножны, зажал кинжал зубами и тенью скользнул к дереву. Обхватил ствол руками, крепко сжал, подтянулся. Согнул ноги, упёршись в кору подошвами ступней и, аккуратно, распрямил их. Протянул руку вверх, дотянулся до первой ветки. Бросил короткий взгляд вниз — новых отметин на стволе не осталось. Довольно сверкнув глазами, ариец подтянулся и медленно полез вверх, стараясь не трясти веток и не шуршать ими слишком сильно. Несмотря на то, что он лез быстро и совершенно бесшумно, Арагону всё время казалось, что он издаёт массу звуков, подобно медведю, полезшему за мёдом. Неприятное было ощущение. Раньше он в своих силах и возможностях не сомневался. По крайней мере, с тех пор как покинул леса Малого города. А тут…, видать, возраст начинал брать своё. Тело пока слушается исправно, но вот разум, начинает выкидывать неприятные шутки.

От появления сих мыслей и навязчивого ощущения, будто он излишне шумит, ариец неосознанно зарычал. Что интересно, сам не заметил. И на верху никто не услышал.