— Магия. — Проворчал ариец. Злобно стрельнув взглядом на пустой кувшин, он с силой его пнул и заорал в небо. — Попадись мне ещё раз магическая тварь — кишки выпущу!

Никто ему не ответил. Только едва слышно свистел ветер степей…

Вот так и получилось, что к Лесной Пуще, ариец вышел без единой монеты в кармане. Но он в пути трижды поклялся, однажды найти колдовскую тварь и отрубить ей голову.

Лес появился на горизонте через пару недель пути. Сначала над горизонтом появилась длинная, по краям пушистая, тёмно-зелёная полоса и ариец радостно заорал, не сумев сдержать нахлынувших чувств — пустынная степь и сырые туры, невероятно надоели. А последнее время перестали попадаться юркие твари похожие на сурков — меню стало однообразным. К моменту появления на горизонте громадных лесов Пущи, ариец уже люто ненавидел как самих туров, так и их жёсткое мясо. С десяток быков зарубил, не будучи голоден, просто от злобы, которую некуда было деть. Последнюю неделю он так больше не делал. По следу из этих бычков, за ним увязалась стая жилистых, проворных степных волков. Осторожные твари всё время оставались за спиной, в пределах видимости, но близко не подходили, пока не становилось совсем темно. Надоело воину просыпаться от мягких шагов в зелёной траве, да видеть в метре от себя оскаленные клыки злобных хищников. Один до того обнаглел, что кинулся на арийца. Обычно они тут же убегали, стоило на них глянуть, а этот осмелел за несколько суток преследования настолько, что зарычал и бросился в атаку. За что и поплатился. Арагон не успел достать меч, как и отпрыгнуть в сторону — ударил, чем природа наделила. Кулаком в оскаленную морду. Руку поцарапал о клыки и она несколько дней саднила. Зато волк упал оглушённый, и впервые за две недели в меню арийца обнаружилось некоторое разнообразие. Правда, особой радости по сему поводу он не испытал. Сырой степной волк, оказался не намного вкуснее подошвы кожаного сапога. Только у леса, наглые твари, не дававшие нормально выспаться, отстали. И воин поспешил к деревьям, уже представляя, как зажарит какую-нибудь животину и съест — рот наполнился слюной, простенькие мечты слегка придушили осторожность, и он не сразу заметил, что из леса на него кто-то смотрит. Только добравшись до первых деревьев, ощутил этот настороженный взгляд. Юркнул под кроны, притаился за толстым стволом и замер там, прислушиваясь к окружающему миру. Тихо, никого не видно не слышно. Ощущение направленного на него взгляда исчезло. Но ариец всё равно не шевелился. Часа через два захотелось есть. Арагон неподвижно сидел за кустом, невидимый с любой точки округи. Разве что кто-то подойдёт прямо к кусту и раздвинет широкие лопухи листьев. Зато ему отсюда прекрасно видно маленький участок леса, а слышно всё просто прекрасно.

— Куда делся-то? — Наконец, часа через три, услышал он едва различимый шёпот.

— А я почём знаю? — Ответили на шёпот, вполне нормальным голосом. — Ну, делся и делся. Пусть себе дальше топает. Чего у наёмника взять-то? Ржавый меч, да потные сапоги что ли? А этот вообще какой-то нищий. Даж доспеха нету.

— Прав ты, прав брат. — Согласился шепчущий человек. — Пусть катится, куды катился, а то ещё в банду попросится. И так нас ужо что грязи.

— Ага. Ну это, тихо сегодня. — Кто-то протяжно, весьма печально вздохнул.