Мечислав тряхнул роскошными кудрями и нервно заходил по комнате.

События обострялись. Член Совета – это не то, что хочется видеть на своей территории. Ему еще Альфонсо да Силва хватило по самое это самое. Охрана, привычки, пятое-десятое… и ты из Князя превращаешься в гибрид слуги с телохранителем. А если уж на твоей территории прикончат ДВУХ членов Совета – это просто смертный приговор.

Не хотелось бы.

И плохо верилось в мстительность Олега.

Его не зря прозвали Северным.

Он был спокоен и равнодушен настолько, что… проще было поджечь айсберг, чем разозлить Олега. Именно благодаря своему хладнокровию он и поднимался выше и выше по лестнице власти.

Он мог бы отомстить. Но жертвовать ряди этого своими удобствами? Срываться с места, прибывать тайком в город… нелогично!

Почему он так сделал?

Почему…

Мечислав стиснул виски.

Нужный ответ уже вертелся где-то в подсознании…

Телефон!!

Мысль улетучилась, не успев проявиться и оформиться.

Сволочь!!!

– Да!?

– Шеф, тут Алина Михайловна просила вас прийти…

Мечислав сверкнул глазами. Но бросил трубку на рычаг и вышел из кабинета.

Можно бы и не ходить. Дел и так по горло.

Но зачем портить отношения с будущей тещей!?

Алина Михайловна сидела на кровати. Темные волосы откинуты назад, глаза ясные и умные. И что-то неуловимо общее с дочерью. То ли улыбка, то ли выражение серьезного напряженного внимания? Кто знает?

Мечислав опытным взглядом подмечал признаки недавней болезни. Ввалившиеся щеки с пятнами чахоточного румянца, несколько морщинок, прорезавших гладкий лоб, потускневшие волосы, нездоровая бледность…

– Алина Михайловна, добрый вечер. Вы хотели меня видеть.

Как и у Юли – реакция женщины оказалась совершенно неожиданной. Вместо «Здравствуйте…» или хотя бы «мне надо…» Алина Михайловна замотала головой.

– Кошмар!!! Бедная девочка!!!

Мечислав настолько растерялся, что очень по-человечески захлопал глазами.

– Простите?

– Юля. Вы ведь сердце ей разобьете…

Вот так сразу? С чего бы такие заявки?

– Почему вы так решили?

– Потому что Юля – самая обычная. А вы посмотрите на себя? Вы же просто… сколько женщин у вас было!?

Мечислав искренне задумался. До пятой сотни он, кажется, еще считал. Потом – бросил. Но Аля поняла и так.

– Вот!!! Сколько времени пройдет, прежде чем вам станет скучно с Юлей? Год!? Два!? Вы же сердце ей разобьете!

– Пока это исключительно по ее части, – огрызнулся Мечислав. Неприятно все-таки, когда тебя УЖЕ, не зная, записали в подлецы. Просто на основании красивой внешности. Ну и… вольного образа жизни. – И сердца, и нервы… и даже почки с печенью.

– Шутить изволите? – сверкнула глазами Аля.

– А вы хамить изволите? – ощетинился Мечислав. – Мало ли кто вам по внешности не нравится! Извольте держать свои сомнения при себе и Юлю мне ими не расстраивать! Я ясно выразился?

– Ясно. А то – что!?

– Молчать прикажу, – сверкнул глазами вампир. – Как тигр – вы обязаны мне подчиняться.

– А как мать… я обязана вам ноги вырвать!

– Руки коротки.

Мечислав понял, что дальнейший разговор в таком тоне к хорошему не приведет – и направился к двери.

– Вы сейчас живы только благодаря мне.