Мечислав сверкнул глазами и вышел из комнаты.

Елизавету видеть не хотелось. Но выбора не было… Утешало только одно – если все пойдет хорошо, через пару дней он будет навсегда избавлен от этой ядовитой гадины.

Палач прислушался к характерным звукам из ближайших кустов.

Юля уже дошла до той стадии, когда ничего не важно и не беспокоит. И тем более чуткий слух какого-то там вампира. Даже одного из самых страшных вампиров.

Так что означенный кровопийца мог спокойно заняться своими делами. А именно – набрать один номер и услышать на том конце провода…

– Господин?

– Елизавета приехала?

– Да.

– Обеспечь ей теплый прием.

– А если Мечислав…

– Полагаю, он будет только рад.

– Да. Но… он отправил группы за Леоверенской… и одна из этих групп может находиться недалеко от вас…

– Сейчас это ничего не меняет. С Мечиславом я разберусь сам. Твое дело – Елизавета. Вопросы?

– Господин, было покушение на Мечислава. Буквально сегодня вечером.

– Кто посмел!?

Так Палач уже давно не злился. Умри Мечислав – и у него на руках останется труп чужого фамилиара. Бесполезные килограммы дохлого мяса! Нет, но какого… какая наглость!

– Приеду – разберусь. Твое дело – занять их всех до завтра. А к вечеру мы будем на месте.

– Мы? Господин, так…

– Ты задаешь слишком много вопросов.

– Прошу прощения, господин.

– Встреть Елизавету.

Палач нажал отбой и набрал еще один номер, оглянувшись на кусты.

Нет, вроде бы не слышала…

Будь у них время, он не стал бы так издеваться над девушкой. Но… кто знает, чем ее успели напоить святоши. А его состав обеспечивал полное прочищение организма. Другой состав поможет Юле восстановить силы – и к завтрашнему вечеру она будет на пике формы. А сейчас… часика три еще придется потерпеть.

Организм очищается.

– Да!? – забился в трубке капризный женский голос.

– Елизавета, ты забыла у кого в руках плетка? Я напомню.

Голос Палача был страшен. Словно лязгнул клинок гильотины.

– Господин!? – взвился в трубке испуганный голос. Но вампир не собирался щадить ее. Коротко рассмеялся – и щелкнул кнопкой отбоя.

Убрал телефон. Поворошил угли костра.

Вовремя.

Из кустов выбралась злая, как три черта, Юля.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хреново.

– Возьми плед, закутайся.

Юля с благодарной улыбкой приняла теплое одеяло. Завернулась, уселась напротив вампира.

– Думаю, раньше утра мы в путь не тронемся…

– Ничего страшного. Я могу жить под солнечными лучами. Да и стекла в машине тонированные.

– А когда я буду дома? – Почему такой вопрос? Слышала ли она его разговоры по телефону?

– Завтра к вечеру. Не возражаешь?

– Нет.

– Хочешь что-то спросить?

Юля задумалась. И улыбнулась.

– Потом. Сейчас у меня все равно мозги не работают… ближе к утру, ладно?

– Договорились.

Не слышала. Тем лучше.

Встречать Елизавету в одиночестве Мечиславу не пришлось. Рядом с ним, словно по волшебству, нарисовались Шарль и Северный. На миг вампиру даже показалось, что у него двоится в глазах. Да, более несхожих личностей было еще поискать. Но вот улыбки на их лицах цвели абсолютно одинаковые. Злые, ехидные, предвкушающие…

И оба разряженные, как на парад.