– Почему ты называешь Палача – Недом?

– Он сам разрешил. А что?

– А почему вдруг разрешил?

– Это сокращение от его настоящего имени, – меня втолкнули под душ и врубили горячую воду.

Приятно…

– От какого имени?

– Нидхёгг.

Руки Мечислава, скользящие по моему телу, замерли. И вампир, похоже, слегка отключился. Пришлось толкнуть его в плечо.

– Славка, очнись! Ну да! Вампир! Дракон! А когда-то еще и богом считался. И что? Главное – не сволочь!

Мечислав закатил глаза.

– Я с тобой точно поседею!

– Вампиры не седеют!

– Будет первый случай в истории. Нас с тобой не убьют сразу за такие откровения?

– Не должны. Я вообще хочу ему помочь. Он хороший, просто очень несчастный…

Выражение лица Мечислава было неописуемым. Какая там отвисшая челюсть. Там еще и ошалелые глаза, и полная потеря контроля.

– Юля, он – убийца. Он больше людей убил, чем ты дней прожила!

– Да, я догадываюсь.

Как-то не соотносился у меня образ холодного и жестокого убийцы с лапочкой Недом. Ну… почти лапочкой.

– Я от тебя с ума сойду. – Мечислав вдруг крепко прижал меня к себе. – Юля, я так за тебя испугался. Ты понимаешь, что Палач может в любой момент просто убить меня и забрать тебя?

– Он так не поступит.

– Мне бы твою уверенность.

– Зачем ему?

– Ты и сама не знаешь, насколько сильна.

Не знаю. Но еще выясню. Вместе с Недом.

– Зато знаю, что никогда не стала бы помогать твоему убийце. Самой тебя прибить – другое дело! А всем остальным я лапы повыдираю!

– Если бы Палач захотел – он умеет заставлять делать то, что нужно ему.

Я пожала плечами. Вода попала в нос, заставив фыркнуть.

Есть вещи, которые делаются только добровольно. И никак иначе.

А еще…

– Если тебя убьют – я просто умру. Я без тебя уже и жить не смогу…

– А я – без тебя.

Несколько минут мы простояли, обнявшись, под горячими струями воды. Под моей щекой глухо билось сердце моего любимого мужчины. Да, иногда оно бьется. И я подозреваю – что специально для меня.

А потом романтика кончилась. Мечислав вытащил меня из душа на руках и принялся заворачивать в здоровущее мохнатое полотенце.

– Вытираемся. Посмотри пока косметику на туалетном столике. А я поищу одежду для тебя.

– Ты что – красишь глаза и губы, прааативный?! – возмутилась я.

Вампир отвесил мне шлепок по филейной части.

– Это забыла моя последняя любовница.

И скрылся за дверью, прежде чем я запустила в полет вторую подушку.

Любовница!?

Нахал!!!

Голову оторву!!! И хвост… или его заменитель…

А косметики было столько, что хватило бы на взвод любовниц. Одних теней – четыре палитры. Пять вариантов туши, румяна всех оттенков, помада – я не поленилась посчитать – двенадцать тюбиков.

Надо мазаться… что делать? Протокол… совет вампиров, рыбу его зебру!

К моменту, когда вернулся Мечислав, неся в руках что-то черное и воздушное, я была уже полностью намазана. И теперь даже говорить немного боялась… второй слой румян был лишним. Точно.

Мечислав явно был того же мнения, потому что усадил меня перед зеркалом и взялся что-то подправлять.

– Теперь я поняла, – возгласила я, почти не шевеля губами. Получилось жутко. – Ты фетишист. Нормальные парни трусики там или лифчики у своих девушек собирают, а ты – косметику.