– Солнышко, мы тебя пока оставим? Нам надо обговорить сценарий?

– Общения с Советом?

– Разумеется, – кивнул Нед. – Если устраивать шоу – то не надо скупиться на спецэффектах.

– Ага. А меня выставляете?

– Нет. Леонид!

Оборотень вырос рядом, словно волшебный джинн.

– Да, шеф?

– Телефон Алины Михайловны у тебя с собой? Юля хотела бы поговорить с мамой.

Если я и хотела поругаться со Славкой – то теперь желание исчезло.

Угадал. Хочу.

Как-то там мамуля…

Почему мы не ценим своих родных, пока не возникает угроза потери?

Леонид ловко подхватил меня под локоть.

– Прошу вас, королева…

– Тьфу на тебя. Два раза.

– Юлька, не вредничай. Топай к дивану. А еще лучше – вон в ту комнатку. Ты сейчас наверняка рассопливишься. А там хоть ванная есть!

И надо признать – Лёня был на сто процентов прав.

В маленькой комнатушке меня усадили на диван и пихнули в руки трубку. Я огляделась.

М-да. Диван здесь самый выразительный. Все остальное – так, для отвода глаз. И замок с внутренней стороны.

– Лень, а для чего эта комната?

– Для надо. Держи телефон, – оборотень ткнул мне в руки трубку. И оттуда донеслось такое родное и знакомое:

– Слушаю?

Леонид тактично отошел к дверям.

– Мама… – хлюпнула носом я. – Я здесь. Я рядом!!!

И слезы хлынули потоком.

– Юленька!!! Ты где!? Что с тобой?! Почему ты плачешь?!

– Я в городе. У Славки, – прохлюпала я носом. – У своего мужа…

– Так у Алекса или у Мечислава? – строго уточнили на том конце провода.

Я так удивилась, что даже перестала плакать.

– У Мечислава. А ты…

– Да, я его видела. Ребенок, ты никого поприличнее выбрать не могла?

– Могла. Но он бы не позволил, – созналась я.

– Вот в это я верю. Алекс – и тот мне понравился больше, чем эта картинка из модного журнала.

– Мам, он хороший, – заступилась я за Мечислава. – Он добрый. Умный. Меня любит…

– Вот в последнем я и сомневаюсь.

– Не сомневайся.

– Юля, человек с такой внешностью по определению никого кроме себя любить не будет.

– А он и не человек. Он вампир.

– И большая сволочь.

Я едва удержалась, чтобы не сказать, что тут отличный набор. Сволочь большая, средней крупности, мелкая, слабосоленая, свежесушеная и подмороженная. И это не считая тех, с которыми телемост организуется.

На все вкусы.

И тут до меня дошло.

– Мам, ты нарочно? Да?

– Ага, – безмятежно сообщили с того конца телефонного провода. Или… волны? Как это у сотовых? Какая же чушь лезет в голову! – Если я сейчас начну все выкладывать – точно разревусь. И ты тоже. А Лёня меня предупредил, что у вас тяжелая ночь.

– Безумно тяжелая.

Мама вдруг всхлипнула в трубку.

– Помнишь дедушкино любимое? Два раза не умирать.

– Помню. Держись, мамуля: на свете два раза не умирать. Ничто нас в жизни не может вышибить из седла!

– Такая вот поговорка у майора была.

Мы фыркнули в трубку. Дед любил эти стихи. И часто читал.

– Мам, как мы теперь без него?

Несколько минут мама молчала. А потом донеслось короткое:

– Будем жить дальше.