– Мечислав, не будем ломать копья. Юля – ваш фамилиар.

– Полноценный.

– И я это знаю. И принимаю. И если пожелаете, даже покажу Совету, что вы под моей защитой.

– Вот как? – Были бы у Мечислава уши, как у лошади – они бы торчком встали. – А что вы за это хо-тите?

– Юля обещала мне помощь.

– И честно предупредила, что двадцатью годами может и не обойтись.

– Вот. Все эти годы мне придется встречаться и с ней, и с вами, тесно сотрудничать, работать – так не проще ли сразу договориться полюбовно?

Мечислав кивнул.

– Что именно вы хотите?

– Юля мне помогает. Я беру вас под свою защиту. Куда уж проще и однозначнее?

– А если Юля не сможет вам помочь?

– Она попытается.

Я кивнула.

– Я действительно приложу все усилия. Могу дать любую клятву.

– Это не обязательно, – Нед пожал плечами. – Я и так представляю, что ты сделала. И что собираешься делать. Такое не подделаешь и не схалтуришь. Так что обойдусь без клятв.

– Но если мне удастся помочь тебе – ты должен пообещать мне кое-что.

– Что же?

– Шарль.

Лицо Неда стало серьезным.

– Ты могла бы и не напоминать.

– Так ты обещаешь?

– Да.

Мы переглянулись. Нед встретился глазами с Мечиславом и, кажется, мужчины поняли друг друга. Потому что рука на моей талии стала чуть полегче.

– Я знаю, что на вас покушались.

– Да.

– Всех доставили живыми.

Нед удивленно поднял бровь.

– Зачем?

– Убить вы их всегда успеете – влезла я. – А допросить? Откуда вы знаете, что это – все заговорщики? Может, там еще десяток на развод остался?

– Умная женщина. Что следующим пунктом? Честный политик?

– Совестливый вампир, – обиделась я.

– Такого не бывает.

– Вот именно. Где будем разбираться с покусителями на наши тушки?

– Почему бы и не прямо здесь? – прошелестел за спиной тихий голос. Даже не оборачиваясь, я узнала его хозяина. Олег Северный. Метель ходячая. Еще немного – и у меня иней на платье намерзнет!

– Здесь? – поднял брови Палач. – А ведь и правда…

– Организуем телемост с Советом? – поддержал Мечислав. – В вашем…

– Твоем.

– Хорошо. В твоем присутствии они не посмеют соврать.

Я потерла руки.

– Ребята, отличная идея! А что надо для телемоста?

– Вадим? – позвал Мечислав, почти не повышая голоса.

– Да, шеф? – материализовался рядом блондин.

– Мы можем организовать здесь телемост с Советом?

Вадим задумался минуты на три. А потом уверено кивнул.

– Оборудование есть. Перенести, подключить, настроить – полчаса займет.

– Всего? – удивилась я.

– Юль, не забивай себе голову. Просто мы сегодня уже готовились. Так что не надо срочно разыскивать все оборудование. Надо просто перетащить его из кабинета шефа и постараться не запутать провода по дороге.

И Вадим улетучился, как последняя сотня из кошелька за два дня до стипендии.

Мечислав поцеловал меня в висок, привлекая к себе внимание.