Он шагнул в комнату. Крис - за ним.

— Я пойду уже…

— Да, - тихо откликнулась она, стоя в проеме балконной двери, - иди.

Он обернулся в дверях.

— Крис, завтра я постараюсь зайти вечером. Если мебель уже привезут, начнем собирать.

— Хорошо, - сказала Крис, - спасибо.

Агнес все-таки смогла выбраться на новоселье к подруге. И даже Басиль смог. Как все-таки удачно, думала Крис, красиво раскладывая колбасу на тарелке, что девчонки здесь. Больше в Анграде у нее никого не было, только - так уж вышло - Тавита и Агнес. Теперь они смогут видеться гораздо чаще! А вышло так потому, что мужья девочек оба занимались космическими проектами. Басиль все работал в группе гравитационных двигателей, а Иост, бывший военный летчик, теперь стал космопилотом. До сих пор летал на внутрисистемных рейсах, но мечтал о межзвездной экспедиции. А Тавита прошла курсы космической медицины и тоже побывала однажды в космосе, поработала на эдолийской базе Тиккена. Вдобавок они успели завести троих ребятишек, десяти, восьми и пяти лет. Сейчас дети шумно веселились во дворе вместе с Элис, Маркусом и тремя отпрысками Лейнротов. Двухлетнего младшего (и единственного) мальчика, Петике - Петроса, Агнес усадила с собой.

Только у меня все не так, кольнуло Крис. Она передала Тавите блюдо с разложенными колбасой и сыром. Здесь это не такие уж дефициты, в Анградских распределителях все это можно взять почти без очереди.

— И салат я уже достану из холодильника?

— Да, конечно, - откликнулась Крис. Тавита подошла к ней, заглянула в лицо.

— Ты что-то грустная…

— Да нет, все хорошо, - она улыбнулась.

Все у них есть. Профессия. Семья. Любовь. Дети. У Крис детей всего двое - незавершенность какая-то, ненормально это. У нее все так, и профессия есть, и дети, и даже… даже и любимый человек есть… но все это незавершенное, все наполовину. Почему так? Конечно, сама виновата, совершила ошибку… теперь вот расплата - на всю жизнь. Это надо воспринимать как покаяние. Надо. Но не получается. Иногда не получается, иногда бывает обидно.

Глупости, подумала Крис. Разве я бы хотела других детей? Мои - самые лучшие. Самые необыкновенные. А если бы все сложилось иначе - да, я была бы счастливее… Но у меня не было бы этих детей. Были бы совсем другие!

Так что все правильно.

Отец Мар, только что освятивший блок, теперь сидел за общим столом, и невольно, как это всегда бывает со священниками, оказался в центре внимания. Ему там, в этом центре, было неуютно - отец Мар был моложе Крис, довольно щуплый, с небольшой по старому харванскому обычаю бородкой. Он поднял руки, благословляя пищу.

— In nomine Patris, et Filii et Spiritu Sancti… Benedic, Domine, nos, et haec tua dona, quae de tua largitate sumus sumpturi. Per Christum Dominum nostrum.* *Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа… Благослови, Господи, нас и эти дары, которые мы будем вкушать от щедрот Твоих. Через Христа, Господа нашего.

Йэн перекрестился вместе со всеми. Начали есть. Как всегда бывает в Эдоли - вроде бы и пустовато в распределителях, а к празднику на столе всегда появляются деликатесы. Вот и Крис где-то раздобыла все, что нужно - тут и тонко нарезанные розовые ломтики рыбы лакони, и креветочный салат, и колбаса с сыром, и гордость харванской хозяйки - закрытый ароматный пирог с грибами, луком, картофелем и сушеными травами. И когда она все это успела? Йэн позволил себе посмотреть на Крис и даже улыбнуться ей. Крис была, как всегда, очень красивая, текучая и плавная, как река, и солнце просверкивало в зеленых глазах, как в чистой воде.

И подруги у нее красивые. И тоже мало изменились - Йэн еще помнил их со школьных времен. Смуглая Тавита и нежная белая Агнес.